１１／１７（土）昼、昨日の晴天とは打って変わっての、冷たい雨がそぼ降る塩尻での仕事の土曜日。塩尻と言うと、昼ラーの候補はいろいろあるところだけれど、やはりこんな日にはアツアツの味噌ラーメンも美味いこちらの店が浮かんでくるね。

１３：２５着、先客１０名、やはり人気の店で、空いているカウンターに着座。ふと見ると、隣の席のオヤジも‘みそラーメン’を食っている。手渡されたメニューに一応目を通すが、表題を大盛りで注文、新聞片手に待つ事５分、着丼。

ビジュアルは豚ひき肉、キャベツ、モヤシ、タマネギ、ニンジン、ニラが一緒に炒め煮込まれた味噌スープに乗っており、お決まりのコーンが多めに乗っている。味噌スープは丼の縁までひたひたに満たされているので、ラーメンの乗った盆を受け取る時に、かなりこぼしてしまう。ああ、もったいねー。隣のオヤジは、量のすごさに少し驚いている様子。

スープから。熱い事を予測してはいたが、やはりかなりの熱さ。しかし、ニンニクが強めに効いたシャバ系の味噌スープは、信州味噌と赤味噌の合わせと思われる風味があり、味も濃い目で課長さんの旨味も効いてホントに美味い。若干の甘みもあるが、強めのしょっぱさとウマくマッチ、サラサラスープながら、とにかくニンニクも効いているので物足りなさは全く無い。

麺は中太のストレート。断面は丸めのコナコナモチリの食感で、茹で加減も丁度良い。地粉の様な風味があり、業務麺ながら結構好きなタイプの麺。粘度はサラリのスープなので、この位の太さで丁度良い。量もしっかりあるから、食い応えあるね。

具の豚ひき肉は、表面にはさほど見当たらなかったが、底の方に大きめの塊がゴロゴロあり、かなりの量的肉感あり。旨味のわかる美味しい豚肉ですね。キャベツとモヤシが主体の野菜類もたっぷりあるので、嬉しいね。キャベツのシャキシャキ感が損なわれていないので食べ応えある。コーンの甘さもいい感じだ。

やはりアツアツスープなので、口内軽度のペロンチョ生じるが、ここのスープは想定済み。しっかり身体もヒートアップ。ここでの私的一番人気はここでしか食えない‘柔らかい焼きそば’だが、寒い季節にはこのアツアツ味噌ラーもハズせない。ここでは平日ならば「杏仁豆腐」がセルフサービスで付くのだが、週末なのでそれは無し。

最後にレンゲで底に残った挽肉とコーンの捜索に費やすが、ニンニクのニオイが気になるので、スープは少し残す事に。この手のラーメンでの食後の儀式、手のひらで口を囲って息をハ～ハ～すると、やはりニンニクが効いている。午後も仕事が続くので、ブレスケアを飲んで、とりあえず寡黙な営業に徹するとするか、、、