つくばの新店
あのハイマがつくばに！

「がむしゃ」さんの居抜きで、あのハイマウントが入るとの情報が流れたのは昨年10月頃。
今年になってオープン日がようやく告知される。
17:00から？
抜けられない用事があったが、何とか終わったので、開店40分前頃来てみた。
平日だし、夜だし、こんなもんでいけるんじゃないかと思ったが、メチャクチャ甘かった。
駐車場には50を軽く超える人がいて、車が入れない。
ちょっと遠くの誰にも迷惑がかからない場所に停めてきて、整理券をもらったら、100番を軽く超えてるわ。
みんな仕事はどうした？とも思うが、学生も多い場所だしな。
午前中から待ってるおじさんもいるし。
参った参った。

開店時刻ちょっと前に、10人を超えるスタッフが出てきて開店の挨拶が始まる。
チャマも９番目にいたらしい。
最初は場所を土浦にしようかと思っていたとのこと。
もっと我が家の近くになった可能性もあったのかと、今更ながら知る。
挨拶が終わり、ほぼ定刻にオープン。
私は、早くても19:30かな？と思って、車で移動して、近くのファミレスで茶を飲むことにした。

戻ってきたのは18:30頃。
空いたスペースがあったので今度は車を入れられた。
隣の100円ショップや、近くのドラッグストアに停めた人も多いんだろうな。
初日だから多めに見てもらえるかもしれないが、これが続くと問題になるかもしれない。
今日は平日だからまだマシだろうが、この週末はヤバそうだ。

並んでいる人に整理券番号を確認し、列に加わる。
18:30頃来てみたが、まだ50人近く並んでいるな。
なかなか寒いぞ。

15分ほどで券を買うように案内がある。
液晶画面の券売機に向かうと、メニュー筆頭は「まぜそば」、次いで「ラーメン」がくる二本立て。
「まぜそば（並）」をタッチすると、「中に変更100円」、「大に変更200円」という画面に変わる。
並じゃ足りないと思い、中に変更した。
人間ドックが近いので、大も豚増しも自粛。
その代わり、「コッコマン」をタッチした。
1200円＋100円＋250円、計1550円也。
けっこう高いな。
５年ほど前に、小山の本店でまぜそばをいただいたが、その時は、中が950円、コッコマンが100円だったかと。
値上げはしょうがないが、合計すると500円も上がったことになる。

再び外待ち。
そこからが長い。
ようやく中待ちに昇格した時は、券を買ってから１時間近く経っていた。
開店から２時間40分、ファミレスから帰ってから２時間近く。
午前中から５時間以上待ってた人よりはマシだと思おう。

店内はスタッフがぎっしり。
外の案内役も合わせれば、14〜15人いたかな。
女の子たちは、あまり動けてないが、オペレーションをよく見て勉強中なのかもしれない。
中待ち昇格から10分ほどで、奥のカウンター席に通される。
このタイミングで、無料マシのコール。
まぜそばは、ニンニク・チーズ・ベビースター・エビマヨ・辛味・アブラ・課長。
「辛味以外全部」とコールした。
２分ほどでコッコマン提供。
さらに７分で提供されたのは、かなりデカい器に盛られた、メチャ具沢山の一杯。

麺は浅草開化楼製の極太縮れ。
多くの二郎系のような平打ちではないので、かなりの噛み応えがある。
ワシワシ食らう感覚は、このタイプが好きな麺フェチにはたまらないだろう。
その麺に絡むタレは、思ったよりも塩気が低め。
あれ、こんなだっけ？
このくらいの方が健康的だが、コッコマンもあるので、もう少ししょっぱめでもいいかな。
卓上のカラメボトルからタレを注ぐと、なかりいい感じになった。
この季節のまぜそばの宿命だが、あまり熱々でもない。
全体をよく混ぜる前に具をチェック。
具は，もやし、フライドオニオン、カツオ節、ベビースター、卵黄、スライスチーズ、エビマヨ、ニンニク、豚。
ヤサイはもやしだけ？キャベツは入っていたのかな？
とにかくそれほど量は多くない。
まぜそばはヤサイ増しがないのだが，これくらいの方が混ぜやすく味も薄まらないとは思う。
フライドオニオンはカリカリ。
魚介感を出すのに、下手に魚粉を使わず，カツオ節を使うのはいい。
ベビースターはかなりたっぷり。
ちょっと苦手、増さなくてもよかったかな。
エビマヨは、小山でいただいた時よりも少ないかな。
この倍くらい欲しい。
チーズは溶けてネトっと絡む。
豚は厚みのあるバラと思われる見事なロール状。
溶けるような軟らかさの脂が囲んでいて、厚みは３㎝近いだろう。
この豚は神だなぁ。
よく溶いたコッコマンに浸していただいた。
豚も増したかったが、さらに300円かかるのでやめた。
コッコマンはかなり生姜の味が支配的。
ニンニク風味のグチャグチャに混ぜた麺を浸せば、生姜と卵黄の濃厚さが加わって最高だ。
最高なのだが、生卵２個と生姜で今は250円か。
５年前の本店は100円だったので、何の抵抗もなく付けたのに。
麺量は350ｇくらいあったのかな。
味わいながら食べていたが、ふと隣を見ると大＆豚増しの人が、やたら食べるのが早くて負けそうだった。
中の豚増しなしが負けるわけにはいかない。
コッコマンを麺丼にあけ、ガツガツと掻き込んで、辛うじて逃げ切った。

美味しかったのだが、味がもう少し濃くて、エビマヨが多ければ最高だったな。
とにかく、茨城のつくばに出店してくれたことに感謝。
がむしゃさん時代も混んでいたが、それ以上に並ぶ店になることは間違いない。
心配なのは駐車場だけかな。
祝、開店。
長くこの地で栄えることを祈る。