下館ラーメン探訪番外編
筑西市の醤油ラーメン①

新シリーズ。
ますはここ。
10年以上前に訪問しているが、メニュー豊富な店で、けっこう美味しかって記憶。

RDBの地図に従って来てみてびっくり。
あれ？こんな場所にあるこんな店だっけ？
店舗修正履歴を調べてみると、途中で住所が直されている。
昔のRDBは、移転扱いせずに住所だけ直してたんだね。
ちょっと年季が入った感じの店舗に入店すると、女性がお出迎え。
女性店主のワンオペ？
移転前の記憶がない。
テーブル席に案内され、メニュー表を眺めると、メニューの分け方が特殊。
「太麺」、「細麺」、「特製麺」と別れていて、醤油も塩も味噌もつけ麺も、実に豊富なメニュー展開。
いつもなら、「特製麺」とか塩を選ぶところだが、今回は「下館ラーメン」と比較したいので、一番近そうな標記メニューを注文。半チャーハンのセットがあったので、それも付けてみることにした。
価格は、650円＋350円、計1000円也。
開店したばかりなのでちょっと時間がかかり、注文から10分強で、まず「中華ラーメン」が提供される。
チャーハンも一緒に写真に収めたかったが、その後調理にかかったので、先にいただくことにした。

麺は黄色っぽい細微ウェーブ。
盛昭軒さんの麺とは明らかに違うが、こんな感じの麺は他の下館ラーメンの店でも使っていた。
茹で具合はジャスト。
こんな麺の方が一般的には美味しく感じると思う。
スープは、下館ラーメンと言うよりは東京ラーメンと言う感じ。
下館ラーメン学会ＨＰには、下館ラーメンの味わいは東京ラーメンより「格段に上」と書かれていたが、このスープの方が美味しく感じる方が多いと思う。
特に、この店のスープの味わいは、東京ラーメンの醤油としてはレベル高い方なんじゃないかな。
美味しいノスタ系中華そばを食べていると言う感じがする。
具は、ねぎ、メンマ、ワカメ、半味玉、チャーシュー。
ワカメはあまりいらない気もするが、その他の具はなかなか。
下館ラーメンの茹で玉子より味玉の方がやっぱり美味しいよね。
チャーシューは豚肩ロースの煮豚。
程よくやわらかくて美味しい。
麺量は140gほどだろう。
後から提供されたチャーハンは、半にしてはかなりの量の、型に入れられてないもの。
ニンニクが効いていて、これまた美味い。
お母さん、なかなかの腕じゃないか。
細切れチャーシューもけっこう入ってるし、粒もパラパラでしっとり感もある。
＋350円なら付けるべき。
完食完飲。

無理矢理「下館ラーメン」の枠に入れたんじゃないかと思うような店もあったが、この店の醤油はちょっと無理かな。
万人向けに美味しすぎる（笑）
突出した感はないが、ラーメンもチャーハンも、町中華としては標準以上のレベルだ。
「細麺」欄には「タンメン」、「特製麺」欄には「塩野菜ラーメン」と言うのがあったが、塩派としてはそれらの違いの方が気になる。
機会があれば再訪し、「特製麺」っていうのを味わってみたい。


蛇足；
「下館ラーメンを出す店探訪」というシリーズで、筑西市を何度も訪れた夏だった。
人口茨城県内８位のこの筑西市という市だが、古くから下館ラーメンというラーメンが育った土壌があるせいか、なかなかラーメン好きには面白いエリアだ。
ランキングトップの「麺処 大木」さんは、「Dragon Noodle's ドラゴンラーメン」さんや「らーめん天神下 大喜」さんで修業した店主が地元に戻って出店した店だし、一品香系の「香月」さん、県内屈指の豚骨の店、「博多 長浜ラーメン だるま一家」さん、本格的な二郎系の「三十郎 下館駅南店」さん、県内屈指の豚魚つけが食べられる「活龍」さんの支店の「つけめん・らーめん活龍 下館店」さん、喜多方ラーメンの店もある。
こうやって何度も来てると、下館ラーメンだけ応援してるのも何だかなぁ.……と言う気さえしてきた。
そこで、探訪の外堀を埋めるためにも、なぜこの店のラーメンは「下館ラーメン」として認められなかったのかを調べるために、他の筑西市にあるちょっと古めの町中華を回ってみることにした。
５店ほど回ったが、これは「下館ラーメン」じゃないの？と言うのもあったので、乞うご期待。
（誰も期待してない？（笑））