所用で休暇を取ったこの日。都心で用事を済ませて帰宅途中の多摩センターで途中下車。以前から再訪問を狙っていたコチラを、ランチタイムに直撃することにします。夜は居酒屋兼用になる同店ですが、ランチタイムのラーメン利用もすっかり根付いており、13時過ぎに入店すると、ラーメンランチ目当ての先客多数。

2人掛テーブルに案内され、一通りメニューに目を通した後、ニンニク豚骨ラーメンくせもの（880円）をオーダー。前回来た時から、次はコレと決めていたメニューです。提供待ちの先客もいたはずですが、大して時間がかからず5～6分程度で配膳。その際に、油そばでもないのに「よく混ぜてお召し上がり下さい」とアナウンスがあったのも、前回来店時と同じです。

受皿付の黒い陶器製の丼に、縁から小山状に盛り上がる茹でモヤシ、その山の天辺に刻みニンニク。刻みニンニクからモヤシにかけて醤油ダレが一筋かけられています。モヤシ山の麓には小さめにカットされた豚が3個ほどと刻み青ネギがたっぷり。前回同店でいただいた背脂豚骨醤油ラーメンの延長線上にある一杯だと思われますが、ビジュアル的には極めて二郎に近いかな。ではいただきます。

まずはスープ。背脂が浮き、濃い醤油色に染まった粘度のある豚骨醤油スープは、高温で炊かれた白湯豚骨のベースに、相当甘め方向に寄せた醤油ダレを合せた感じのもの。たぶん、前回いただいたえい蔵ラーメンとは違った醤油ダレではないかな。しっかり混ぜ合わせる前の段階だからか、こってりさと味の濃さで、結構ヘヴィーに腹に堪えそうなスープですな。

麺を穿り出す前に、二郎のようにモヤシ山を崩しながら食べ進めますが、このスープを掛けていただいてちょうど良い位の味付けです。

その下から麺。二郎あるいはそれ系の麺のように極太という訳ではありませんが、前回いただいたえい蔵ラーメンと同じ、緩くウェーブのかかったゴワゴワと硬めの太麺で、スープを跳ね飛ばしたりと、多少扱いづらい感じのもの。とはいえ、口にすると、歯の入るときの反発、咀嚼時のコシあるいは喉越しなど、この手の麺としては秀逸な食感です。菅野製麺の特注麺らしく、店としても力の入っている部分なのでしょう。美味しい。

二郎系よろしく、天地返しの要領で上下を入替えて食べ進めると、おそらく出来上り時に醤油ダレの層とベーススープの層が分離していたものが、渾然となったのでしょう。こってりヘヴィーなタッチが多少緩和されて来ました。それでも、甘めに寄せた味わい自体に変わりがある訳ではなく、多少目先を変えたくなってきました。

限られた卓上アイテムの中から、一味唐辛子を適量投下。大して辛いヤツではありませんでしたが、少なからず感じ始めていたしつこさを緩和するには充分なカスタマイズ。時々箸に引っ掛かってくるモヤシと青ネギも貴重なリフレッシュアイテムｗ　後はノンストップで啜り続けて、スープは7割程度残して食了。

標準の背脂豚骨のえい蔵ラーメンを、限りなく二郎に寄せた感じの一杯でしたが、デフォのバリエーションとしては、まぁ有りっちゃ有りかな。でも近くに直系もインスパイアもあるから、次はもういいやｗ　それよりも、北海道直送の醤油や味噌、そして多摩センター店限定の焼味噌ラーメンなどもラインアップされていたので、次はそっちかななんて考え始めている自分に気が付いた一杯でした。