Item: 拉麺 時代遅れ
Rating: 92
Author: としくん

92点

[訪問時期] 2018年2月上旬（休日）昼
[注文方法] 口頭注文、後会計
[メニュー] 昭和のラーメン
[価格] 700円
[スープ] 鴨/清湯
[味] 醤油
[麺] 微縮れ細麺（140g位）
[トッピング] チャーシュー、メンマ、油揚げ、ナルト、葱2種

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青信号を夢見て、麺友さんと水海道へ。
茨城の重鎮の熱いレポに触発されて、前日に錚々たる方々が急きょ常総市入り。
ネット上の登場回数が増えたのを受けて、ちょっと早めに到着しシャッターズ4～5番目。
店裏の信号機は赤だが、店内から時折漏れてくる音に全てを賭ける。

[信号は赤]
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■ 店主さん
11時半を僅かに過ぎた頃、信号が青に変わらぬまま、店主さんが外に出てこられる。
10数名のシャッターズを見て「わぁ、待っててくれたのか。」
食べれる！という安堵感より、この時の店主さんの言葉と表情が余りにも素だったことの方が、強く印象に残っている。

店内はカウンター5席と小上がりの6名掛け卓。
カウンターのラス席へ滑り込む。
ワンオペの店主さんが、一人ひとり注文を受けてから、ラーメン作りに取り掛かる。
「これが（注:行列）おっかなくて、ラーメン屋やれないんだよ。」
「でも、客の来ない居酒屋やってても、寂しくて酒ばっかり飲んじゃうんだよ。ラーメン屋は人と話せるからさあ。」
誰に言うでもない、飾り気なく優しいひと言ひと言に、店主さんに釘付け状態の一同が頷く。
凄い存在感だ。

[メニュー]
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スープは目分量。
麺上げは箸と平ざるを巧みに使って、一発で麺線を整える。
具を盛り付けたら、最後に熱した鴨油をジュッと回し掛けて完成。
所作はお歳相応にゆっくり。
ファーストロットで5杯分を作ろうとされていたが、5杯目すなわち私の分は麺を茹で過ぎたと廃棄になり、次ロットに回った(笑)
因みに2巡目に入られて来た客に「外どれぐらい並んでる？」と尋ね、5人と聞くともうお店を閉めてしまった。
一日約20食とはホントだった。

「お待たせしました。」待望のご対麺。

[ご対麺]
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■ 昭和のラーメン
スープをひと口啜った瞬間、鴨油の香ばしさと、優しくも漲るような鴨の旨味に唸る。
何が入ってるとか、醤油とのバランスはどうだとか、そんなことを考えるのももどかしい位に、心身に沁み渡ってくる。
全てを超越して、ただただ旨い。

[スープ]
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麺は「人生」と同じ、黄色みを帯びた細め微縮れタイプ。
地元の製麺所製だと聞いたことがあるが、詳しくは分からない。
平ざるを使ってのゆっくりめな麺上げでもあり、本店以上に軟らかめなのだが、それが啜り心地やスープとの馴染みの良さにつながっている。
いや、硬いとか軟らかいとかより、麺の味も仕上げもスープとドンピシャに合う感じなのだ。
麺量はせいぜい140gほどだろうが、食べ応えに不足感はない。

[麺リフト]
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トッピングはチャーシュー2枚、メンマ、油揚げ、ナルト、葱2種。
チャーシューはホロトロに軟らかいもので、ロット毎に丁寧に切り分けられる。
ちょっと味が濃いのが、この丼の中で唯一勿体ない点。
細切りメンマは油揚げと和え合わせてあり、何とも言えぬ円い味付けと食感対比が素晴らしい。

[トッピング全景]
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■ 感想など
開店待ちのハラドキ感、入ってからは店主さんに魅せられ、その店主さんの人生が凝縮されたようなラーメンを堪能。
食べ終わるころには弛緩、放心状態。
他店で食べたら突っ込みそうなポイントも結構あるのだろうが、そんなことを超越した充実感に満たされる。
そう、この店は今様なラーメン店とは比較のしようもない、「人生・時代遅れ」というカテゴリーのお店と思ったほうが良い。

店内には「拘り」と題された挨拶が掲示してある。
「。。。これからも一生懸命精進し拘ってまいりますので、末永くご愛顧を賜りますようお願い申し上げます。」
こんなべた褒めのレポを上げて言うのも気が引けるが、少量でも、休んで身体を労りながらでも構わないので、末永く我々を楽しませて欲しいものだ。

[拘り]
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【採点での、味以外のポイント】
・加点ポイント：
・減点ポイント：

ご馳走様でした。