2015年10月14日の夜に訪問です。

懇意にしている吹奏楽団のミニコンサートの本番が数日後に迫ったところで突然参加することになり、職場で２時間残業したあと慌てて高速で魚津入りして付け焼刃の練習が終わったのが夜の１０時で、練習場所からの帰り道にあるこちらでようやく夕食にありつけました。今回は午後１０時過ぎと遅い時間帯でしたが、先客が７～８人くらいいた上に入れ替わりでさらに客が入ってきます。失礼ながら魚津のような地方都市でこの時間帯にこれだけの集客力を見せているのは正直凄いことだと思います。

昼食から１０時間が経過してかなり空腹だったため、深夜にもかかわらず(麺が並の２倍となる)大盛チャーシューメンにしてしまいました。カウンター席に座るなりお好みを聞かれますが、永遠の初心者なので全部普通にしておきます。鶏油の浮いたスープの色は思っていたより薄めでしたが適度に醤油が立っていて、濃厚な豚骨の旨みが十二分に感じられる割にサラサラとした粘度の少ない口当たりでした。それに対する平打ちの太麺の茹で具合は相変わらずやや固めで、ややしょっぱ目になっているスープとのマッチングもよく、その上にはチャーシューが５～６枚にほうれん草、海苔3枚といった具材が乗っているのもお約束なんですが、以前はあまり好ましく思わなかったチャーシューの味付けや薫香がいろいろ食べ歩くうちに特に違和感もなく楽しめるようになりました。(ラヲタになって食べ歩くうちに美味しく感じるストライクゾーンがかなり広がったようです)

そして途中からは、カウンターにずらりと並ぶ「吉村家オリジナル調味料」たちの中から「刻みしょうが」「辛子味噌」「ニンニクチップ」「ラーメン酢」あたりを適当に入れて味わいに変化を付けてみたところ、ニンニクの香ばしさと唐辛子のピリッとした辛さが加わると同時に柔らかくまろやかな味わいに変化して、麺を２玉も食べた上にスープまで全部飲み干してしまうくらい美味しかったです。

(自分の知りうる限りでは)富山や高岡、金沢周辺などに分布して各々人気を博している家系の亜流と思しき店の数々とは明らかに一線を画した味わいが楽しめました。仰々しく「家系総本山 吉村家四天王」という派手な看板を掲げているだけのことはありますね。ごちそうさまでした！