吉田店主の渾身！

昨年と同じく新宿大久保公園で開催された大つけ麺博。

関東代表として２年連続の出場が決まった吉田商店のつけ麺が楽しみでした。この１年を振り返ると車での遠征をほとんどしなくなって、吉田商店がある小山市に行かないどころかつくば市にも多分１年以上行ってないでしょう。

ですから、このつけ博で吉田商店のつけ麺を食べること、吉田店主に会えることがすっごく楽しみでした。

事前に入手した情報では、店主は２度目出場と言うこともあって、出し物にはかなり考えたものを出すようです。ジブンはただの野次馬、もとラヲタですが昨年の吉田商店のつけ麺はちょっと力が入り過ぎの感じがありました。

１杯のつけ麺に盛りだくさんに魅力を詰め込んだ印象で、個人的にはお店の魅力は伝えられたと感じてますが、つけ麺の実力は出し切っていなかったと。

おそらく店主はあれから１年。いろいろ考えるところがあったのでしょう。今年の出し物は、

“吉田流・佐野つけそば・牛モツの襲来”

さて、今年はどんな手腕を見せてくれるか。

会場に着いたのは１１時４５分。全体的に今年の方が出だしが悪い印象。今年は順位をつけない、というルールのため何かのんびりムードが漂ってるような。順位をつけるからこそ、参加店主は知恵を絞り、もしかしたら後世に残るような画期的なつけ麺が生まれるのかもしれないのに、誠に残念な変更です。愚行です。

吉田商店のブース。行列が出来ていて、おっと、そうたさんが昨年と同じように行列の前から順番に御用聞きをしてます。おう、と挨拶してからブースの裏に周り懸命に麺上げをしている吉田店主にご挨拶。ごぶさたの非礼を詫びます。張り切ってブース内を統率し、２回目ともなると貫禄すら感じ。つけ博のみならず、今後の発展にエールを送ってから外に出ました。

あっちゃんも張り切って持ち場を盛り上げていて、皆さん変わらずに元気なのには安心しました。

行列の最後尾に接続。手すきになったわずかの時間にそうたさんが来てくれて情報交換。相変わらずの好青年です。今年は会う機会があまりありませんでしたが、またら～旅に行きましょうと約束。いよいよ順番が来てつけ麺を受け取ります。

今年はこうなっちゃってましたか。

吉田店主の挑戦！という意気込みがつけ麺から伝わってきますね。

つけ麺の主流＝濃厚魚介とんこつ＋極太麺

を真っ向から否定し、新たな潮流を見つけようと言う渾身の策に映ります。

スープはなんと清湯です。ウリの牛モツが浮いてますね。試飲。おお、来ますねえ。内容まで訊いてませんが、動物系と魚介系をうまくバランスさせてます。動物は豚骨と鶏？牛モツとの相性を考えると、牛骨ももしかしたら参加させているのかも知れません。

しかし、それよりも牛モツから出る牛脂にほうが支配的カモ。塩分もつけ麺にふさわしく、くっきりと輪郭をつけてかなり好印象。やったね、とカウンターに座っていたら声をかけるところです。

牛モツは丸腸のようですね。腸の内側についている脂肪の厚みや甘さから丸腸ではないかと思いました。これだけでも旨いです。焼肉では一番好きな内臓です（笑）。

そして麺は栃木県を代表するご当地ラーメンである佐野ラーメンに使われている平打ちのぴろぴろちぢれ麺。これはすごい。スープといい麺といい、これをぶつけてきたかと吉田店主の渾身を感じました。果敢なる挑戦者。ラーメン職人はこうでなくてはいけません。

星が見えてますので、全粒粉を混ぜて？使っているようです。食べてみると佐野ラーメンの麺としては破格の食感。しこもちでコシもあります。この薄さでねえと感心。麺がくっつかないのはなにか液体をぶっかけているんでしょう。

スープに漬けて食べると、まあうまいのなんの。ちょっと目からうろこが落ちたようなこういう手があったのか的清湯と佐野麺のコラボです。スープにコクがあるからこういうつけ麺が成り立つのですね。今年こそつけ博で順位をつけたかったです。あっ、そっか。やっぱり分かる人にしか分からないかもね。保守的な考えが支配的な日本です。逆にどれだけこのユニークなつけ麺が受け入れられるのか知りたかったですね。

チャーシュー、枕木めんま、味玉の脇役陣もぬかりありません。ゆずも機能してました。

割スープもまた凝ってるんですよね。イカ天かすと刻みチャーシューが入り、二度目のおいちい。

いやあ、感激でしたよ。ラーメンサイトでは９８点ですね。これを是非お店で食べたい。お店で食べていたら満点でしょう。吉田店主のねぎらいに小山で一泊してかんぱ～いをしたいですね。どうでしょうか、そうたさん。