どうしても久しぶりに『ラーメン二郎 高田馬場店』で食べたくなり、東西線に乗って向かいました。

５年ぶりくらいかな～。わくわくします。
なんたる偶然か、電車内で『ラーメン二郎 神田神保町店』の長州小力さん似の助手さんが座っているのを目撃。
「こりゃツイてるなぁ」
なにがツイてるのか、わかりませんが…。

ほどなくして高田馬場駅に電車が到着です。
足早に、早稲田通りを二郎高田馬場店に向かいました。
店の近くまで来ると、なんかヘンです。
誰も並んでいません。
なんと、「貸店舗」の張り紙が。
「マジかぁ、二郎が潰れたのかよぉ…」
ガックリして、『中華そば べんてん』に行き先を変更いたしました。
（※帰宅後、ラーメンデータベースで確かめてみると、
『ラーメン二郎 高田馬場店』が新目白通りに移転したのを知りました。勉強不足ですみません。）

１２時３９分。外に２人、店内に４人待ち。
２０分ほどで座れました。

前から食べてみたかった「塩油そば」を頼みます。
着丼したそれは、丼に麺のみが入っているだけで、びっくり。
「具材は麺の下に入っていますので、よくかき混ぜてから食べてください」と店主から説明され、
言われたとおりに下からかき混ぜると、ネギにメンマやチャーシューが出てきました。
なんか、忍者屋敷にある「からくり扉」みたいですね。
これこそまさに「どんでん返し」ってやつです。

麺はめちゃめちゃ熱くて、ゆで加減がちょうどよい硬さのツルツル中太麺です。
ベッチャリと油が麺にまとわりつきます。
うまい、うまい。
４００グラムはありそうな、もの凄い麺量。
あまりの熱さにヤケドして、口蓋の皮がむけちゃいましたよ。

輪切りの鷹の爪と粗挽き胡椒がふんだんに散りばめられた油は、いやぁ辛い！
けっこうピリピリと舌にきます。

チャーシューは、やわらかくって、味もしっかりとついていて、おいしいです。
メンマは少し臭みがありました。
チャーシューとメンマが入ってなかったら、見た目はペペロンチーノっぽいですね。
そういえば、チッチョリーナさんて、いま何してるんでしょう？

食べながら気になったんですが、
店内はかなり狭くって、食べてるときにとなりの人と肘や肩がぶつかるんですね。
厚着の冬場はしょうがないんですけど、
心の中で、「朝の通勤ラッシュの埼京線じゃないんだから、頼むよ」
と呟いちゃいました。

さて、麺が残り少なくなったところで、割りスープをいただきました。
これがうまい。
魚介だしのコクと旨みがたっぷりです。
こりゃ、普通にラーメンを食べた方がうまいかも。

そういうわけで、次回はラーメンにします。