米沢を離れて、新横浜のラーメン博物館にも出店している龍上海の本店に向かいます。
からみそラーメンで有名ですよね。
学生の頃、スキーに行った帰りにどこかの店舗で食べたことはあるのですが、
なかなか美味しかった印象があります。

お店に着くと、ここがあのチェーンの本店かと思うほどに古く小さな構え。
山形屈指の行列店と聞いていましたが、平日の中途半端な時間なので並ぶことなく席に着けました。
店内は古い食堂さながらでテーブル席の相席は当たり前で、大きなクマの絵が飾られているのがとても印象的。
奥に見える厨房もいやに古めかしい雰囲気です。
せっかくここまで来ましたので、お願いしたメニューは当然、からみそラーメンです。

作ってくれたのはパートらしきお母さんなのですが、手付きを見ているとちょっと不安。
のったりとした動作で、10分ほど待たされてから提供となりました。

やや小振りのドンブリに隙間なく盛り付けられた具材が鮮やかな一杯。
やはり真ん中の赤味噌とふりかけられた青のりが目をひきますね。
スープ表面には結構な油の層が出来ていますよ。

レンゲでスープをぐいっといきますとまず感じるのは味噌の味よりも、魚介の強いインパクト。
味噌ラーメンでこれほどベーススープを感じることは非常に珍しいです。
その魚介は表面の油の甘さにも負けないほどで、私の理想とする味噌ラーメンにかなり肉薄しています。
味噌スープは味噌好きには物足りないくらいにマイルドで、甘味がある白味噌がベースでしょうか。
辛みそのほうは生唐辛子とニンニクに調味料を合わせたもので、そのまま舐めますと、結構な辛さ。
スープに溶かし込めば、その辛さが全体にいき渡り、ドンブリを支配します。
この状態で2つの味噌に一体感が生まれ、絶妙な甘辛さとなります。
ただ、さっきまでの魚介ベースが弱くなってしまうのがちょっぴり残念。
ちぢれた太麺は若干のぬめりを感じますが、噛めばもっちりと押しかえすコシがあります。
よく見ると麺肌はわりと荒れていて、これがしっかりとスープをまとい、口の中に入ってきますね。
他ではあまり経験したことのない食感は、味噌スープに合わせるのに非常によく考えられた麺だと思います。
バラチャーシューは2枚で、やや脂身が多いものの、柔らかく仕上げられたもの。
濃いめの味付けでややクドいカンジもしますが、北国の人の好みそうな印象。
思いのほかよかったのは青のりで、たいした量がかかっているわけでもないのに、全体にほどよくきいた薬味でした。
汗をかきかき、スープをしっかり飲み干してご馳走様。

若い頃に食べた時ほどの感動はありませんでしたが、辛味噌ラーメンのパイオニアとして、リスペクトに値する味でした。
寒い季節にカラダが温まり、今回は良い本店詣でが出来ました。
ラーメン博物館のお店にも行ってみて、比較したら面白そうですね。

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