【2011.07.03初訪】
以前ゴールデン街の店で初めて食べた時、煮干の味と香りが強烈で驚くと同時に、動物系出汁もしっかりと感じられる奥行き深いスープがとても私好みで美味しかったので、西新宿のこちらの店も何時か訪問しようと思っていました。この日、新宿で仕事があったので行って来ました。11：45頃店到着。前客は5人。私が食べ終わった12：00過ぎ頃には店内ほぼ満席に近い状態になりました。日曜日の都心で、しかもちょっと分かりにくい立地ですが、さすが人気のある店ですね。
私が店に入った時には女性一人で切り盛りしていましたが、お昼時に近い時間になるともう一人男性スタッフが加わりました。二人とも非常に謙虚で丁寧な接客です。

アッサリ系と濃厚系二種類のスープがあると聞いていましたが、この日は濃厚系メニューのボタンが全て売切れになっていました。曜日によってスープの仕込が違うのでしょうか。私は当初からアッサリが食べたかったのでちょうど良かったです。
お腹が空いていたので「味玉特級中華そば(800円)」と「白ごはん(100円)」の食券を購入。一番奥の方の席に座ります。奥の方は暑いが大丈夫か？と問われましたが、座ってみるとそれ程でもありませんでしたのでOKです。

待つ事数分で丼が出てきました。
ゴールデン街で食べた時よりもスープの色が薄めかな？と感じましたが、店内の照明のせいかもしれないので自信はありません。
一反もめんの上に一味唐辛子が載せられているのが特徴的。
いつものようにスープから一口いただきます。
ゴールデン街店で感じたような、凄まじいばかりの強烈な煮干パンチはありませんが、それでも一般的なラーメンに比べるとその味と香りは相当に強いものです。ゴールデン街店に比べれば飲みやすいスープにシフトしていますが、煮干が苦手な人にとってはやっぱりきついかもしれません。逆にそれが好きな人にとっては美味しくいただけます。
煮干のエグミは抑え気味になっているので、この店では頭と腸を取り除いてから使っているのかもしれません。あるいは配合バランスなのでしょうか。
動物系出汁はゲンコツや豚ガラが中心と思われます。そちらもしっかりと摂られていて、アッサリスープと言いながら物足りなさは全くありません。ゴールデン街店に比べると煮干が大人しい分優等生的スープにまとまっていて、マニアにとっては面白みに欠けるかも知れませんが、バランスが良いのでこちらの方が一般受けしそうです。甘みが控えめなのも私好みです。
刻み玉葱が入っているのも特徴的で、これは嫌な甘みや辛味を出すことなくスープに落ち着きを与え、シャクシャクした食感が心地良いものでした。一味唐辛子がスープに混ざって行くと、その辛味が時々顔を出して変化が出ます。なかなか面白いです。

麺はゴールデン街店のような太さはなく、中細ストレートでした。加水率が低めでスープを良く持ち上げます。ザクッとした歯応えがあって粉の旨味も感じられる麺で美味しい。これも優等生的ですが、スープとの組み合わせは絶妙だと思います。
こちらの店でも一反もめんが入っていました。ワンタンの皮のようにツルツルした食感。麺とは対照的に加水率が非常に高いもので、ノド越しで食べるものです。今回はもう少し柔らかめに茹でてもらっても良かったかなと感じましたが、この独特の食感は食べている最中に変化が感じられて良いです。

チャーシューは巻きバラ肉でした。味付けはスープに良く馴染むもの。こちらも甘さ控えめで脂身バランスが良く美味しい。トロトロのチャーシューではありませんが、その分歯応えが残って食べ応えを感じる事が出来ます。ご飯のおかずに美味しい。

メンマはかなり太目のもので味付け良く、歯応えを適度に残していて美味しい。これは私好みです。
トッピングした味玉はゴールデン街店に比べると味付けが控えめ。黄身がトロットして美味しい。この味玉は丼に載せる前に温めていました。仕事が非常に丁寧です。

最後は残ったスープをご飯にかけていただきました。玉葱の食感と、しっかりとしたスープの旨味がまた違った形で味わう事が出来ます。スープ単独でいただくと思いの外塩分濃度が高めだったので、こうした食べ方が合います。

さすが人気店。美味しくいただきました。