帰省とＵターンの両ラッシュの狭間、13日に有給をとって、のんびりお散歩。
　まずは馬込沢「つけ麺 目黒屋」の「濃厚デー」を狙ってみましたが、路地をのぞくと店外に10人程度の待ち。この炎天下、ご苦労様です。踵を返して東武線・京成線と乗り継ぎ、京成大久保へ。新店ゆえ夏休みはなかろうと「たいふう 2号店」(２号店)をのぞくと……「１号店応援のため夏期休業」。立ち往生と相成りました。
　さて大久保で、確実に入れて確実に美味しい店はどこか。その一つは「パンケ」ですな。私は長く通う店は採点しない主義ですが……情も移ってるし。しかし、そろそろ千葉ともお別れだし、できるだけ客観的にレビューします。注文は当然、いつもの「みそ」（750円）。
　ここは、非常にオーソドックスなスタイルの「味噌ラーメン」を出しますが、製造法にいくつか特徴があります。一つは挽肉を使わないこと。挽肉の旨みに頼らず、味噌ダレだけでコクを出してきます。もう一つは、野菜の炒め汁を使わないこと。野菜は中華鍋で念入りに炒めていますが、あくまで炒めに徹しており、２、３人分炒めて出てくる旨みを含んだ汁は、途中でコンロ奥に捨てています。旨みはベーススープだけで仕上げる、ブレを排した確実な調理法。
　こうして造られたスープは……丼に充満する、透明感のある野菜の旨み、炒め野菜の香ばしさ。そして、塩分控えめの優しい口当たりながら、キッチリとコクを感じさせる赤・白の合わせ味噌。これらがさりげなく混じり合って……インパクトなど無用の、誰もを頷かせる「堅実」な美味しさ。はじめから万人受けを狙ったのでは絶対に到達不可能な、お年寄りや子供達にも優しい「誰からも愛される味」という「高み」が、ここにあります。そしてこの味を、ブレなく確実に毎回提供できるところが、この店の「凄み」。ついつい通ってしまう「理由」なのです。
　麺は西山製麺製の黄色い中太縮れ。固すぎず柔らかすぎず、まさに絶妙のゆで加減です。これに絡むモヤシやキャベツは、焦げ色がつくほどシッカリ炒めてあり、水分を飛ばして出したシャキシャキ感は、ゆで野菜とは一線を画す食感。チャーシューも、スープに負けないシッカリとした味付けで、プリプリとした食感がたまりません。
　……やっぱり、情の移った一品はレビューしにくい。この店の、幅広い年齢層に受け入れられる外連味のなさ、安定した製造法が生み出すブレの少なさ……長く愛してきた、自分にとって「理想」の飲食店の一つです。いつでもここに帰れると思うからこそ、安心して他店に「浮気」できる、私にとって「実家」のような存在……あと半年ほどで「パンケ」とも遠く離れてしまいますが、本当に辛い別れになりそうです。