2011年、今年初めていくラーメン屋さんはこのお店でした。以前味噌らーめんや、辛味噌つけ麺は食べたことがありましたので、今回は、その隙間、辛味噌らーめんを試しました。これまでの経験から大体こんなものだろう、と思っていたのですが、予想外の逸品に出会いました。

実食。麺は一緒。中細のほぼストレート麺。これにかなりしっかりと辛味の効いた味噌味。このお店の基本スープである鶏白湯のややトロミのある滋味深さと、乾物系を効かせながらも、ちょい節系を表にした魚介系の出汁がじわっと舌にアナウンスしている。おどろいたのは、これらの予想された要素にトマト味が加わっていたこと。トマトのすっぱさはほとんどなく、甘味旨味だけを要素として採用したような使い方。味噌味というより、トマト味かも。お店側にしたら、ちょっと冒険ですよ、これは。食べる側としても虚を衝かれたのは否めない。

それにしても辛い。結構辛い。この辛さは何だろう。唐辛子か、ラー油か、トマト味と不思議にあっている辛さで、タバスコ由来か、分からない。具はメンマ、薬味ネギ、刻みタマネギ、個人的に気に入っている炙りチャーシュー。具の印象よりも辛味が先行しています。しかし、面白いのは辛味と出汁の立ち位置だ。食べ進めると、意外にも魚介系の出汁が、側面から効いて来る。

辛さは、直接的に舌に訴えかけてくるのに、出汁は効いていると思わせられる。それに刻みタマネギもスープの熱で火がとおり、なんとなく甘みを出しているような。なんか深いをものを食べさせられた気がした。「辛味噌」だからただちょっと辛い仕様にした、というわけではなかったのでした。ただ味噌らしさは微妙ですかね。でも、味噌の風味はほとんどしないのだけど、味はなかなかイケました。やられましたね。初めて注文する人は、驚くのではないかな。良い意味で驚くか、悪い意味で驚くか、は人それぞれでしょうね。ワタシは善き哉と思いたい。ごちそーさまでした。