038_11.3km
麻婆麺（¥960）
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この日の朝、駅付近でスマホを睨み立ち尽くす人が目立ち、「あ、そういう事か」と察するも一応確認の為に駅へ近付くと、使用禁止となったエスカレーターに阻まれ、階段を下る人の電話にぶつける内容で、人身事故の発生により電車が動いていないと繋がった。
よし！と踵を返し、勤務先まで約16kmの道のりを歩いて行こうと特異な思考回路に至りズカズカと歩き出し、でも途中、約10kmを熟し辿り着いた練馬駅から、既に運行を再開していた西武線に乗り移動。
池袋から勤務先までの1kmも歩き出社。稍あって、近所の此方（片道150m）でランチをと向かい、先輩と合流し入店。
メニューを見、その豊富さから悩みに悩み、見慣れてはいるが漢字が並ぶと解読にも時間を要し、ほぼ900円台かぁと値上がりも気にしつつ、天津麺と並び好きな調理麺の麻婆麺が目に止まった。
口頭でそれを注文し、先輩の辛味噌に約1分遅れの7分程で着丼。ひき肉が紛れるくらいで豆腐をメインにネギが乗るだけなのに、麻婆はやっぱり魔法で華やぎ食欲を猛烈に刺激する。
熱々だろうなとレンゲを沈めた手前（縁側）は、此処のベースと思しきサラシャバ仕立てのスタンダードな中華醤油スープ。
中程に積まれた麻婆豆腐エリア目掛け垂直にレンゲを差し込む。餡少なめの軽い手応えでテンポ口に運び、先ず熱々に驚き、直後に心待ちにした麻辣な程好い辛味が来、それでも豆腐が抱えた熱々が尾を引きハフハフとペースアップを阻む。
それぞれを味わい把握したところで、カッカッカと豆腐はなるべく崩さぬよう意識し馴染ませ飲むと、当然っちゃ当然だが、正解へと綺麗に着地する。中華な味わいや辛味薄まらず、絡まり深まり収まる。熱々も熱々範疇をキープし、熱さのベスポジにスコンと嵌った。
ハードめに茹で上げられた中細中華麺も嵌まり、熱々の餡にも建て付き歯応えをハキハキと示し、歯向かう体で共鳴する。
メニュー豊富で「コンプするか」と点きかけた灯が、麻婆のせいで消えてしまいそうだ。