新潟 ３

長い長い信濃川にかかる橋を渡るのは気が滅入るので、イオン前からバスに乗る。
駅から店へはバスの行き先が様々なので調べなければならないが、帰りはほぼ間違いなく駅に向かうので使いやすいと、電車遠征を重ねるうちに分かってきた。
市街地に入ったところで途中下車。
そのまま西に向かう。
狙ったのは、背脂ラーメンの人気店であるこちら。
店舗情報には、「燕三条系っぽいラーメンだが、こちらは豚骨ベース」と書かれている。
どう違うのか確かめてみたかった。

店は、中華料理店！というような外観。
外待ちこそなかったが、駐車場はほぼ埋まっており、中にはたくさんの客がいるのだろうという雰囲気。
入店すると、想像通り、広い店内のほとんどの席が埋まっている。
券売機に向かうと、メニューは、基本１種で、大盛、チャーシュー増し、排骨のせ、メンマ増しなどがある。
基本の標記メニューの並盛ボタンをプッシュ。
これで「ラーメン」と読ませるようだ。
価格は850円である。
店内の雰囲気は、「広州飯店」さんとか、山形の「龍上海」さんとかを思い出す、大箱老舗人気店的。
長年働いてそうなベテランおばちゃんが、モタモタしてないで空いてるところに座れ的な雰囲気を醸し出す。
空いているカウンターに座り券を渡すと、半券を置いていった。
券売機には、「御用命ください ・油入り ・大脂 ・油ヌキ ・ネギヌキ」と書かれていたが、特に聞かれなかった。
一見さんには冷たい。
券をおばちゃんが持っていってから７分後に提供されたのは、たっぷりのねぎが真ん中に載せられているのが印象的な、背脂びっしりの一杯。
ねぎの緑がある分、「杭州飯店」さんでいただいた燕三条系より見た目がいい。

麺は中加水の平打ち太微ストレート。
うどんを思わせるようなもっちり食感に唸る。
自家製麺のようだが、これがまたメチャクチャ美味い麺だ。
麺をすすった途端にガツンとくる豚の旨味のアゴの香り。
おっと、すごいインパクト。
乾物臭さを感じるほど、アゴ煮干しをぶち込んでいるのだろう。
しかも豚の旨味が濃いし、塩分濃度もやや高め。
うーん、引きの強さは「杭州飯店」さんに匹敵……いや、それ以上かも。
これ、燕三条系に括っていいんじゃね？
確かに、アゴメインの分、鰮煮干とはちょっと香りが違うけど。
ちょっと調べてみたので、長くなるが書いておく。

「安福亭」さんは、この本店と同市内の「安福亭 神田店」さんがあり、ご兄弟でそれぞれの店をやっているようだ。
ご店主は、若い頃、燕市にあった「福来亭」で修業を積んだとのこと。
ここで「福来亭」を調べてみたが、既に閉店していた。
wikiさんで「燕三条背脂ラーメン」を調べてみると、「新潟県県央地域における背脂ラーメンは、1934年（昭和7年）に福来亭の前身となる屋台を浙江省出身の徐昌星が燕町（当時）で開業したのが発祥とされている。」と標記されている。
元祖として有名な「杭州飯店」さんは、徐昌星氏が開いた２号店で、後にそちらを本店としたようだ。
とすると、この店は燕三条背脂ラーメンの元祖の店出身ということになる。
と言っても、出前中心だったようなので、ほとんど味はイチから作り出したと言っていいとのこと。
亜流とか進化版とかと言うところなのだろう。

さて、メニューに戻る。
麺も、スープもとにかくメチャうま。
背脂の甘みもコクも素晴らしい。
具は、ねぎ、メンマ、チャーシュー。
燕三条の店は玉ねぎを使うことが多いが、こちらは粗めに刻まれたねぎの輪切り。
これがまたメチャクチャ引きがある。
背脂にまみれたメンマも美味い。
チャーシューは肩ロースのシンプルな煮豚。
スープが濃いめなので、薄めの味付けが何ともマッチしている。
厚みのあるのが２枚半ほど入っていた。
麺量はかなり多く、200g近くあるだろう。
大盛だと300gくらいになるのかな。
完食完飲。

いやはや、実に美味しかった。
「杭州飯店」さんよりも、こっちの方が好きという方もけっこういるのではなかろうか。
やっぱり、こんなご当地系の方が、遠征では響くよね。
おばちゃんの雑な接客が平気なら、超オススメ。
弟さんがやっている「安福亭 神田店」さんは、こちらよりもシンプルで味は濃いめとの噂。
かなり違うようなので、そちらにも行ってみたいと思った。


蛇足；
夜に続く