場所的には明治通りと早稲田通りの交差点のすぐそばで西早稲田駅が最寄りとなるが、以前に副都心線も通っていなかった頃のラーメン激戦区高田馬場エリアにおいては、塩ラーメンの名店としてトップクラスの人気だったのが、こちらの「宗」さん

原因は不明だがここ数年は店舗をクローズしていたが、10月から始まった高田馬場周辺におけるラーメン店スタンプラリーにエントリーしており、以前に食した時は「あっさりスッキリしている上品な塩」位しか印象になかったので、思い出の回収として数年ぶりに訪問

高田馬場は駅周辺にバイクを駐輪出来る場所が少ないのがネックだが、こちらの店舗前にはバイクや自転車も数台置けるゆとりがあるのが有難く、小雨も混じる平日13:55に到着

店頭に手書きで本日のメニューが書かれており、金色塩らあ（790円）・熟成塩濃厚（850円）・濃厚煮干し（週替り880円）・至福の旨辛（850円）・つけ麺（830円）の5種をメインに各種トッピングやご飯モノも充実

入店して左手にある券売機前で悩んでいると、天候不順という事もあり先客も少なかったのでカウンター内から店主さんが説明に来てくれる丁寧さで、印象の薄かったデフォは避けて「熟成塩濃厚」の食券を購入

L字カウンター12席の縦に長い店内はゆったり広々とした造りで、店主さんワンオペではあるが調理もスピーディで5分も待たずに完成した一杯は、カウンター越しの提供ではなく席側へ持って来てくれる丁寧さにビックリ

鶏スープに玉ネギ・糸唐辛子が乗ったスタイルは現在では定番ではあるものの、やはりしっくりとくる具材のパターンで、穂先メンマも最近では珍しくない具材となったが鶏ベースのラーメンにはピッタリ

刻み水菜の食感も良く、表面がしっかりオイリーな層で覆われたスープから麺をリフトアップすると、軽いちじれも見受けられる中細麺が顔を出し、濃厚と謡うだけあって粘度もあるスープとの絡みも良く、以前のスッキリな印象を上書き出来た

卓調としては長野の有名店・八幡屋磯五郎の一味唐辛子、白コショウ（ミル）・特製うめ酢が並んでいたが白コショウのミルのみ使用して風味の変化を楽しみ、スッキリ清湯ではなくまったり濃厚鶏白湯を堪能

唇にペタつきを感じつつスープも1割残しでフィニッシュし、麺量はそれほど多くなかったので「こだわり！ごはん」（100円）を追加して残りスープにドボンしたら大満足だったろうと思われるが、我慢できた自分を褒めてやりたい