11:45 am, soup finished, sold out‼


　2019年11月中旬、立冬過ぎの中野区、東中野駅近くのビル。地下に繋がる階段に客、12人。

　店主らしき男性が店の中から出てくること三度。階段に連なる客の人数を確認している。三度目に出てきた際、最後尾の男性客にこう告げる。

　「申し訳ありませんが、スープ切れで、終了となります。ごめんなさい」。店を開けてから僅か15分後のことである。ボクから数えて後ろに五番目の客、すなわち、おそらくは開店から21番目の客に。

　ラーメンの味の詳細は大崎氏の「今日の一杯」ほか、諸兄のレヴューを読めばよく分かろう。何点かだけ書いておく。

　1.大崎氏の『「ラーメン喰いてぇ〜」という気分の時に食べるタイプではなく、「たまには変わった上品なラーメンでも食べよう」という時に食べる』に同意。
　2.チャーシューだが、としくん　さんの『かなり手間をかけている感は伝わるのだが、個人的には八角っぽい風味が苦手』にも同感だ。
　3.メンマ　妙に筋っぽい。惜しい。

　「ラーメンを喰らふ」というより、上品で、かつ「客が唸るのはこういうもの」というように計算された（ただし、それは経験に裏打ちされ、かつ綿密に、だが）スープを「頂戴する」という感覚。

　店主一人ですべて切り盛りするのは厳しかろうが、それでも無駄な動きは一切ないように感じた。

　素材に相当な費用を費やした、つまりは原価率が恐ろしく高い一杯と思う。惜しむらくは、1日に提供する杯数に限りがあること。つまりは、開店時刻前か、その後数分以内にこの場所に立てる客、20人乃至30人程度しかこれを頂けないことだ。

　話しかけるタイミングが難しかったが聞いてみると「今日は20食しかできませんでした。出汁がなかなか取れませんで・・・・普段ですか？　ええ、30食程度は出しているのですが」。

　1日で20食から30食。提供価格と原価や賃料を考えれば、ご自身の手元に残る金銭はいかばかりか。余計な心配ではあるが。

　どこぞの街角の路面店で、店主の姿を見かける日はいずれ遠からず来るだろう。いや、必ず来て欲しい。その日を、ボクだけでなく、多くの人が待つことになろう。

　ただし、今より数倍長い行列が出来ていることは覚悟しなければならないが。

　　

　　very delicious‼　ご馳走様でした。