伊勢崎の新店

帰り際に，Ａさんレポで気になっていた７月中旬にオープンしたこちらの店に寄ってみた。
集合テナントの右端。
看板にはかわいらしい文字と豚のキャラクター。
とてもフレンドリーな感じがする。
入店すると柔和な表情のご店主がお出迎え。
Ａさんレポで，「千葉や茨城の店で修業」とあったので，知ってる顔かもしれないと思ったが，知らなかった。
ボックスもあるそれなりの広さの店舗だが，満席になったら一人で回るのだろうかと心配になる。
券売機を眺めると，メニューは，濃厚系のつけ麺と汁そば，そして，煮干しの基本３種。
辛いのもあった気がするが，華麗にスルー。
Ａさんが高採点出していた標記メニューをプッシュ。
780円である。
券を渡す時，ラーパスを見せ，味玉をお願いすると，快く了解してくれた。
しばらくして提供されたのは，形が整った実に清楚な感じの鶏チャーシューが印象的な，煮干香る一杯。

麺は低加水の細ストレート。
Ａさんレポにもあったが，後で確認してみると，確かに「つくば製麺」を使用しているようだ。
やや硬めでパツパツの，ちょっと粉っぽい味わい。
最近増えつつある煮干し系によく使われているタイプの延長線上にある感じ。
麺をすすった途端に煮干しのいい香りが口の中を満たす。
ちょっと他店のような鰮煮干し単体と言う感じがしないね。
魚系油の香りは鯖っぽくもある。
鯵かな？
後で聞いてみると背黒をメインにしているとのこと。
背黒とはいえやはり鰮か……でも，鰮煮干をメインとした他店とはかなり違う煮干感なんだよね。
出汁感もまずまずなのだが，このスープのポイントは，表面に浮く煮干油なのだと思う。
上質な煮干粉を使って抽出した油だと想像。
私たちが「味」だと思っているものの大半は，舌ではなく鼻で感じる「香り」だからね。
具は，玉ねぎ，メンマ，カイワレ，鶏チャーシュー。
玉ねぎを使用するのは最近の煮干そばの流れだが，カイワレは珍しいかな。
メンマは太めの枕木タイプを採用。
鶏ムネの低温調理チャーシューは実によくできている。
火の入り具合が絶妙で適度なレア感があり，しっとりジューシー。
厚みがあるのが２枚入るのもお得感がある。
ただ，このラーメンにこのチャーシューを合わせるのは果たしてベストなのか？という思いも過る。
淡麗系の鷄塩とかだったら絶対なんだけどね。
麺量は150g程度に感じた。

実に香りのいい淡麗系煮干しそば。
煮干特有の苦味やエグミはないので，ニボマニア以外にも広く受け入れられるだろう。
ただ，煮干の頂点と思われるものをいただいている者としては，手放しで絶賛という感じではない。
帰り際に出身店を探ろうとしたが，頑なに口を割らなかった。
ただ，カマかけて挙げてみた２店を否定したことから，ほぼあそこで間違いないだろうと絞ることができた。
だとしたら，工夫して出身店よりかなりいいものを出してるんじゃないかと思う。

「ごちそうさまでした。」と店を出てから気付く。
（あ，ラーパス味玉忘れられた……。）