仕事が西国分寺で終わってちょうど12時。有名店に行くには覚悟が必要な時間である。
予め調べておいた西国分寺駅周辺の有名店は「味噌中華そばムタヒロ」でしたので直行。

やはりお店の前には列がありましたが・・数えてみると４名。悪くはありません。
一応、前の人にならって待つこと20分。私の後ろには誰も並ばず、最後に私一人が玄関口で待っていると、ススッと別の客が私を越して玄関に入ってしまう！？　すかさずその割り込み男に「すみません、先に待っているんですけど・・」というと、さっさと帰ってしまった。（・・・）
そうなんだよね。ここ最近行った有名店では、待っている人のケアもあって、こういう神経を使う必要があまりなかった。（もっとも、その辺の心配りは待つ人の人数の違いもあるでしょうが。）

カウンターで10席程度のこじんまりしたお店。
看板メニューの「味噌中華そば」を券売機で選び、待つこと数分で着丼。
思ったより器のサイズが小さいという印象・・
味噌ラーメンということだけど、見た目あまり味噌っぽくない。
エプロンを勧めてもらったので、遠慮なく付けさせてもらいました。

ここではネギ代わりに三つ葉が緑を演出。
スープは比較的濃厚で背脂が浮かんでいる。
味噌ではあるが、やはり味噌っぽい味がしない。
でも、スープはなかなかのもの。
叉焼も適度にうまく、麺ももっちりしていて美味しい。

お腹が空いていたのか、あっという間に食べてしまった。
ここのレギュラーサイズでは少々物足りなさを感じてしまう。
ここでは大盛りの方がいいなあ。

お店の店長さんは、先程の待っていたことを気にしてか、
帰り際お詫びの言葉をかけてくれた。
「お待たせして申し訳ありません。またお越しください」
こういうちょっとした言葉はお客に心に沁みるのだ。