ボクの、RDB神奈川県三百杯目は、念願のココだ。

ほお、確かに白い麺。無かん水の、にゅう麺状。あまり旨そうに見えないが、コレ、凄くイイ。

　それはスープとの相性がイイ、ということでもある。酸味がかなり効いたスープ、ベースは豚骨だそうで、いわゆるオーガニック素材だけのスープ。キレもあるし、脂っこくなんてない。ただ、スタッフが丼を届けてくれたとき、「ラー油を掛けて召し上がってください」と言うから、その通りにすれば、少しだけ脂を意識する。ただ、さして辛くはない。ついでに酢も入れてしまえ。なかなか、オツな味になる。

　タレは塩、だけかと思いきや、塩と醤油を使っているそうだが、醤油の味はほぼ感じない。

　多めのワカメ、三陸産。その時期に合わせて異なる産地から仕入れる玉葱。ちょっとだけ味濃い目のメンマ。具は、それだけ。

　にしても、ワカメも玉葱も、そしてラー油も、この一杯にとっては必然。そして必須。全国で、此処平塚だけにのみ存在する、「平塚タンメン」。こういう一杯もまた、ラーメンの世界を広げていくのだ。

　そういえば、亀有に平塚タンメン、花水ラオシャン系の店があったのだが・・・

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　厚木の　ジュー文華　を後にして、小田急本厚木駅へ戻ったボクは、バスを乗り換えて平塚駅に向かう。料金は後払いで五百円。都内とか横浜市内以外でバスに乗ると、その料金支払いなどで戸惑うことも多い。後部ドアから乗り、すぐICカードをタッチ。距離制料金だから下車した時点で料金が確定、だから下車時にもう一度タッチする。

　平塚は何度目だろう。七夕の街だが、その時期には来たことはない。
麺や 八雲　には二〇一〇年六月。
麺肆 秀膽 へは二〇一一年十二月に行った。それ以来。

　ホテルに荷物を置いて、ゆっくり街を散策したあとの十八時ごろ、店の前へ。この界隈、結構、ごにょごにょ・・・な店が多いんだな。

　ほぼ満席の店内。数年前に建て替えたばかりだそうで、綺麗な店内だ。スタッフは四人。店の奥のテーブルで玉ねぎをカットしているスタッフがいる。近くに座ったから、なんか涙が出る。しみる、のだ。

　創業は、ボクの産まれる前の昭和三十二年。此処のご主人は三代目だそうだ。

　こだわりの、店。メニューには、湯麺と餃子だけ。味噌味も消え、ビールも出していない。それでも、客は此処に来る。

　独特の、平塚だけの、タンメン。これは想像を超えた旨さだった。ご馳走さま。

　・・・先ほど書いた「亀有の平塚タンメン」。行こうと思いつつ、時はちゃんと過ぎて行き、客が入っていそうもなかったその店は、もう、消えた。都内では、難しいんだろうと思う。

　湘南タンメン屋　。やっぱり、平塚タンメンは、本当の湘南でないと、ダメかもしれないな。