暖かくなってきたので、再開後初の塩ラーメン。GWの休業にビビりながら開店30分前に行くと既に24人待ちの25番目。5ロットめかと入店時間を逆算する。結局、前のグループが同ロットの提供を希望した為、繰り上がって4ロットめに滑り込む。12時少し前に入店。
昨夜から今日はべんてんの塩と決めていたので塩900円、味玉100円、メンマチャーシュー450円をポチり。なかなか良い値段ながら、月に一度のべんてんに金を惜しむより、食べたいものを思い切り食べたい。
最後にカウンターに座ったものの塩なので一番先に着丼。丼全体を具が覆うので二郎の天地返しではないが、麺を具材の上に引きずり出して熱々の麺を啜る。つけ麺の時のプリプリ感はないものの、やはり麺が美味い。
麺とメンマ、麺とチャーシューを一緒に掻き込むのがべんてんの自分流楽しみ方だ。美味しいものを腹一杯食べる幸せ。いつまでも食べ続けていたいが、同ロットの完食者が出始めたところからドライブをかけてブービーで完食。
ごちそうさまを告げると、田中さんが顔を上げてニッコリ笑みを浮かべながら、「いつもありがとうございます」と…「美味しいもの食べさせていただいたのはこちらです。また来ます」と心の中で呟きながら店を後にする。
並び始めて2時間弱、その全てがエンターテイメント。ご馳走さまでした。