北参道なんて駅の存在も知らなかったけど、
そこにできた評判の新店、地下なんですね。
入り口を入ると煮干しの快香、
感じの好い店主殿と女性、2名でオペ。

後会計制、注文を聞かれますと、
思い切って「ワンタン、ミックスお願いできませんか？」
と言ってみる、ちょっとクスッと笑った後、快諾をいただきました。

「そば」というネーミングの通り、
和蕎麦を思わせる醤油の深いスープ、
魚介のみ、アニマルオフ、
数種の煮干し・節・数種の昆布・貝柱・干し海老の出汁というPOPの記載。

いわゆる三種の旨味成分を、バランス良く配合、というよりも、
煮干し→昆布→その他の順でヒエラルキーを施し、
各素材の旨味の存在をきちんと感じるチューニング、
醤油ダレさえも、これらをまとめるというよりも、
自身の存在を主張しつつも、
煮干しと昆布を映えさせるキャンバスの役割を担っています。
それでいて、全体としては不思議な調和がとれている、
かなり秀逸なバランス感覚をお持ち、とお見受けします。
この手のものでは、むしろ成分が自己主張せず、調和をとる
というタイプが多いので、軽く意表を突かれた感じ。

麺は細身のパツパツしたタイプで、
舌触りに適度なサラサラ感を感じるもの。
それ自体の風味もよいが、スープとの相性もGood！
これまた、この手の麺、この手のスープを吸って、
自身が徐々に黒く、旨味を含んだものに・・・
となるものが多いように思うのですが、
スープを適度い纏いながらも、それを吸って垂れたりしない、
なんというか気の強い（？）ものになっています。

無理を言って、黒豚2個＋海老2個にしていただいたワンタン、
海老の方は、筍なんかを取り込んだりもして、
プリ＆コリッとした餡の食感、
黒豚の方も、比較的しっかり肉を固めたタイプで、
餡の弾力と、それを圧し潰した時の肉の風味の弾け感がナイスです。
両者とも、薄めのヒラヒラ＆チュルリンの皮の食感が心地よく、
餡の風味が強くしっかりしていて、
今年食べたラーメンのトッピングのワンタンでは間違いなくベスト！

その他、トッピングとして盛られたワカメがこれまた美味い。
ワカメそばというメニューもありますが、通ならば食べるべきでしょうね。

総じて、ぼんやりと「こういうワンタン麺を食べてみたかった」
とイメージしていたものを、形にしてみせていただいた感じ。
しかも、ちょっと意表を突く方向から光を当てて。
食べ終わってから、久々に余韻が池袋駅あたりまで続いた一杯でした。