あまりに美味しい印象が刷り込まれてしまった「中華そば四つ葉」さんに、また行ってきました。１０時３０分にお店に着くも店の前の駐車場は最後の一台。開店前に並んでいるお客さんも２０人以上います。さすがに超人気店です。並ぶ前に食券を買うシステムなので、まずは券を求める。今回は「煮干しそば」を注文した。

　この日は某テレビ局のクルーが取材に来ていた。さすが有名店と思って見ていたら、なんと僕にまでラーメンインタビューがきた。いきなりだったので、しどろもどろの答えをしておいた。（笑）「中華そ
ば四つ葉」は超人気店ですごく混んではいるが、お店の手際がよく、１１時３０分すぎには入店できた。客を待たせないのも人気の理由だろう。

　目の前に出された「煮干しそば」はビジュアルからも分かるが、「煮干し」という言葉から想像するような濃厚なものではない。しかし、一口すすったスープからは「煮干し」がしっかりと主張され、特徴のある醤油のあじとうまく調和している。麺は「四つ葉そば」と共通の細麺ストレート。やはりこのお店らしく「煮干しそば」もラーメンとしてのバランスが抜群にいい。

　一度目に食べた「四つ葉そば」ほどの驚きはやっぱり二回目なのでなかったが、やはり「中華そば四つ葉」さんのラーメンは『「ラーメンとしての美味しさ」を追求した「美味しいラーメン」である。』としか言いようがない。

　僕は「中華そば四つ葉」さんをラーメンはもちろん、お店の佇まい、接客などすべてが素晴らしいと思っている。多分、わりと早いうちにまた訪れることとなるだろう。その時はこれも評判の高い「蛤そば」を食べてみたいと思う。