平日の22時頃、会社の飲み会の後に〆で上司と一緒に訪店しました。蒙古タンメン中本の名前は以前から知っていましたが、これが自分にとっての初訪店となります。

お店で「１番人気」だという蒙古タンメンを頼んだのですが、店先の看板メニューを見る限り他のメニュー写真と見比べてもどれも同じ赤い色のスープばかりで「何を頼んでもあんまり

変わらなさそうだな。」と思ってしまいました。

カウンター席で５分ほど待っているとオーダーしていた蒙古タンメンが運ばれてきました。見た目の第１印象としては、正直なところそれほど美味しそうには思えませんでした。

これまでの経験から言うと、“本当に美味しいラーメンはやはり見た目もかなり美味しそう”だったのですが、こちらの場合はスープの赤色ばかりが目立っている感じです。何か緑色を

したトッピングを少しでも加えるなどの工夫をすれば随分と印象も変わる気がします。

それとタンメンの上にかかっているこの店自慢の麻婆の白い豆腐を麺と一緒に食べるというイメージがどうしてもいま1つピンときません。そもそもこの麻婆豆腐は最初からスープや麺

にぐわぁーっと混ぜてしまうのが良いのか？それとも適度に麺に絡ませながら食べるのが良いのか？・・が良く分からず、まずはスープをひとくち飲んでみました。

本当に「予想どおりの味」がしました。予想以上でも無ければ予想以下でもありません。麻婆のとろみ部分に麺を絡めると少しコクが増したような気もするのですが、それでも「美味し

い！」と思うほどの味には思えませんでした。

基本的にスープの味にこれといった深みがありません。スーパーで買ってきたキムチ鍋スープとかでこれに近い味を食べたような記憶があります。

特に残念だったのはスープに入っている野菜にシャキシャキ感が全く無く、どれも煮込まれ過ぎてしんなりとしている事です。

荻窪で太陽のトマト麺を食べたときも似たような感想をもったのですが、味や食感が単調で食べてる途中から猛烈に飽きが来てしまいます。

蒙古タンメン中本と言えば、結構あっちこっちのランキングで上位に入っている印象を受けるのですが・・・、いったいナゼ？？と不思議に思ってしまいました。

自分と上司の2人が揃って食べ終わると、女性の店員さんが「如何でしたか？」と我々に味の感想を求めてきました。自分は「たいした事無かった」などとあまりに正直に言うのもどう

かと思い、適当な言葉が見つからずに黙っていると、上司が口を開いて「美味かったよ。」と言いました。

すると、それを聞いた女性店員がくるりと厨房の方に振り返って・・「お客様から“美味しかった”を頂きましたー！」と大きな声で言ったのです。もしかするとこのお店定番のイベン

ト行事なのかもしれませんが、店側から無理やり「美味しい」という言葉を言わされたような気がして些か複雑な心境がしました。

上司もお店を一歩出るなり、「もう２度と来る事はないな。」と言っていました。ジャンルは違うんでしょうが、単純に辛さの事だけで言えば石神井の井ノ庄の方が遥かに上をいってい

る気がしました。