「ウマいけど空いている店」とウワサのコチラの店。
う〜む、それはワタクシ向きです。
それならば、行ってみようじゃないですか。

12:20頃に店の前へ。
道の狭い商店街で、バイクすら停める場所がありません。
どうにもならずに断念しようと思いつつ、せっかく来たのにそれは勿体無い。
シャッターの閉まっている飲み屋さんの前にコッソリと停めて店内へ。
ウワサどおり先客は２名だけ。後客もありませんでした。

「いらっしゃぁい」
ヒゲづらの店主、見かけによらずに声優のようなサワヤカで通る声です。
店内には写真つきメニューやらノーガキやらが所狭しと張られ、
なんだか忙しなさを感じるほど。
ぐえ！　やたら高いぢゃないですか！
店の名前を冠した「兼吉ラーメン」、味噌だと1200円ですよ！　オクサマ！

予習の時点で「旨辛カレーらーめん800円」が気になっていたのですが、
目を引くハリガミがありました。
「能登いしりラーメン（醤油　しろ　味噌）　800円」
というのがソレです。
いしり？
能登で「いしる」といえばコテコテの魚醤で、これは大好物です。
ソレは魚系発酵調味料で、異常に塩っけが強くてド太いウマさなのです。
かなり濃厚で、しばらく置いとくと成分が分離したりします。
「いしり」とは、そんな「いしる」の事なのでしょうか。
ソレをラーメンに？
とにかく、コレはチャレンジしてみるしかありません。

片手鍋にスープを汲み、ソコに味噌をポトリ。
スープは魚介と鶏ガラ、味噌は北海道（？）と愛知のコウジ味噌の合わせとあります。
ひと煮立ちしたところで、黒々とした液体が流し込まれました。
やっぱり「いしる」の模様です。うきうき。

切り分けられたチャーシューがフライパンで焼かれています。
そして黄色い細麺が茹で上がってドンブリへ。なんか少なくないすか？
ソコに、期待と共にスープが流し込まれました。
あとは小松菜とネギとチャーシュー、ノリをチョンチョンチョンで出来上がり。
見た目は、かなぁり貧弱な感じです。
でもイイのです。
今日の主役は、何と言っても「いしる」なのです。

とにもかくにもスープを。
ぐぅっ！！
こ・こりは・・・・
などと絶句するほどの事はありませんでしたが、
サワヤカ系の味噌味に見え隠れするマロヤカな風味。
魚っぽくなく、塩っけも強くないのですがフシギな後引き感です。
「いしる」だったら、もっとトンガってても良さそうなのに。
なんだか懐かしい、でもソレが何だか思い出せない甘辛さなのです。

正体を見極める事が目的ならば、味噌ではなくて醤油で味わうべきでした。
しかし中身の分析よりも、ウマいかマズいかが問題なのです。
そういう意味では結果オーライ。
味噌との馴染みの良さがタマらないのです。

先客が帰り、ワタクシはたった一人の客となりました。
コレはチャンスです。
「すいません。“いしり”って、“いしる”とは違うんですか？」
ヒゲ店主に聞いてみました。
店主は待ってましたとばかりに目をギラつかせ、
それでいて声優の声で穏やかに答えました。
「ああ、“いしり”も“いしる”同じですよ」
「じゃあ、やっぱり魚醤を使ったスープだったんですね」
「香ばしかったでしょう？」
「ええ、ンマかったです。でも、珍しいですよね」
店主はニンマリし、
「ウチのはフツーの“いしり”ぢゃ無いんですよ」
「えっ？」
「フツーはイワシとか小魚も入れるんですけどね。ウチのはイカだけ！」
「イ・イカっすかぁ！！　そ・それで・・・・」

我が家の常備の「いしる」との違いは、ソコだったのです。
あの懐かしい甘みは、イカだった模様です。
我が祖先にイカは居ませんが、とにかく意味不明に懐かしかったのです。

量的、華やかさなどはイマイチでしたが、とにかく「いしる」にヤラれました。
それだけで満足の一杯です。
バチッと決まったカウンターパンチではなかったものの、
ボディーブローのようにジワジワと効いてきました。
店を出て食後の一服。
不意に出たゲップ、なぜだかソレはカツオ風味でした。


●子連れ情報
子供メニュー：なし
座席：丸イスのみ
ベビーカー：Ｂ型ならギリギリスペースあり