栃木市に新たなJインスパイア系が出来たと聞いて早速出向く北関東の豚野郎。
一時期の大勝軒系の出店スピードを「雨後の筍」に見立てて「タケノコ狩り」などと言っていましたが、
最近は完全にJインスパイア系が席巻していて「ニンニク狩り」の様相ですよｗ

場所は栃木インターから市街に向かって間もなくで、アクセスはなかなか。
パチンコ屋さんとヤマダ電機の間に小さいながらも両者に負けない派手なテナントが見えます。
赤い看板に掲げられたのは「ニンニクはお好きですか？」の文字。
別にそんなところは無理に真似しなくてよくね？ｗ
それよりも当初聞いていた屋号と全然違くてびっくりだよ！

表の派手さに比べれば店内はかなり地味ですが、BGMには湘南乃風がガンガンにかかっています。
なるほど、それでこの屋号とは納得ですが、果たしてラーメンと噛み合うのかは未知数。
某インスパイア店の尾崎豊にはかなりペースを乱されたわけだがｗｗｗ
入口の券売機はどこから拾ってきたかと思うほどの骨董品。
500円玉が使えないので1000円札両替機が隣に備え付けてあります。
チャリチャリと小銭を投入すると風呂屋の下足番を分厚くしたような白木の食券がヌッ(ω)と顔を出す独特の仕掛け。
メニューはラーメンとまぜそばのオルタネイティヴで、それぞれ500円と600円。
ただし、基本メニューの他に麺量券を別に購入する必要があり、ガッツリ系300gが200円。
麺ハーフ150円、大盛り450gが300円というちょっと複雑なシステム。
両方買うとインスパイア系としてはまぁそこそこの値段になりますね。

席についたら丁半博打のコマよろしくテーブルに食券を揃えて滑らせます。
このスタイルではお馴染みの無料トッピングは先コール制。
ニンニクアブラはデフォでついてくるようで、いらない場合は無し宣言が必要のようです。
おもてにあった看板の写真を思い起こしながら、アブラだけ増やしときました。

まだ花環が上がっていたこともあり、この日の店内はなかなかの賑わい。
およそJ系に似つかわしくない年配者やうら若き女性まで客層は様々。
接客にバイトの女の子はいるものの、調理はマスター一人なのでかなり大変そう。
提供までは20分以上かかってしまいましたが、まぁ、しょうがないかな。

お待ちかねで提供されたのは見た目はしっかりとJっぽさが出た一杯。
ヤサイはふつうでお願いしていますから、本家に比べるとちょいと少なめに見えますが、丘程度の標高はあります。
てっぺんから雪崩落ちる背脂もマシコールのわりには少ないかな。

では、インスパイア系ですから厳正なる審査に移りましょうｗ
グビッといったスープはケミカル先行の豚感ライトな味わい。
J系を名乗るのであれば圧倒的な豚の味で、化調とニンニクを隠し味にするくらいの勢いが欲しいところ。
これを補うためにも背脂は必須トッピングでしょう。
醤油の塩梅も軽いので普段から二郎になれているなら味濃いめにしたほうがよさそうです。
ただ、逆に考えると非常に飲みやすく、万人向けにデチューンされているとも考えられます。
ベクトル的には景勝軒に近いイメージですかね。
ドンブリに余裕があるので天地返しの必要もなく、麺を引っ張り出します。
こちらはエッヂがたった極太のストレート麺で硬めの茹で加減。
ガシガシホギホギと咀嚼力を試されるタイプの麺はスープを弾くカンジがして、個人的には好みではありません。
同じゴワゴワ麺でもジャンガレ系のような旨味をのせるタイプならいいんですけどね。
その太さのためか300gの麺量もあまり多いとは感じませんでした。
チャーシューは大ぶりの腕肉で、薄くスライスされているので少々物足りない感があります。
J系のブタに多くは求めませんが、切り出しの工夫で味の足りなさをカヴァーする必要もありそう。
ヤサイは他のJ系に比べると小さめにカットされており食べやすい印象です。
反面、デフォだと少なめに感じてしまいますので、大食らいの方は迷わずヤサイマシをオススメします。

本家本元が尖った味を提供し続ける店だけに、別の方向から差別化を図るのはやはり難しいのでしょうか。
そうなると、繁盛の一番の近道は本家の完全コピーということになると思うのですが、
栃木県内でもレヴェルの高いインスパイア系が増えているなか、現段階で勝ち負けに持っていくのは少しキビシイ印象。
まだ発展途上のお店ですから今後の展開に期待して、しばらくしてから再訪したいと思います。

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