八王子の煮干の名店 煮干鰮らーめん 圓 の2号店にして、勇躍凱旋の町田店が9月15日にオープン。初日、2日目と家事に忙殺されて行くことができなかったので、3日目の開店時直撃で訪問することにします。11時の開店5分前に着くと既に8名の列。ここに9番目で接続して間もなく、開店時刻の3分前にお店を開けてくれました。

店内はL字のカウンターに9席配置され、標記食券を購入後、ちょうど1巡目で着席することができたのですが、私の座った右手いちばん奥の席は麺の茹で釜の目の前、エアコンが効かず熱気がムワッと襲ってきて閉口しました。専用のファンが欲しいところですねｗ

厨房内には田中店主と助手氏の2名。見ていると2杯ないし3杯ずつの製作で、オープン3日目とはいえ、流石に店主その人が作っているので、もたつくこともなく流れるように作業が進みます。入店から15～6分くらいで私の一杯が配膳されました。

お隣さんの薄口より少し濃い目の色合いをした清湯醤油スープ、表面にはラードでしょうか液体油に煮干の銀鱗が残渣のように浮いています。ウェービーな中細麺、三枚肉のチャーシューが2枚、材木メンマ2本、味玉半身に小口ネギといったルックスの一杯です。ではレンゲを手に取ってスープから。

動物系を芯に煮干が前面に露出してきていますが、臭みやエグ味のない洗練された煮干感が特徴的なベース。合わせる醤油ダレは、甘みが少なく、角は立たないけどショッパめな濃い口醤油がベースになっているようです。とても素直な飲み口で飽きないタイプですね。

このスープ、八王子店のメニューで言うところの「昔ながらのらーめん」で、唯一八王子で未食だったメニューです。ちなみに薄口正油味の方が八王子の「煮干らーめん」に相当するメニューみたいです。

さて麺。加水中程度か多めで、ツルツルとした食感と喉越しが特徴的な平打ち気味の中細麺です。持ち上げがしなやかながら、そこそこコシもあります。ただ昨冬に八王子で塩らーめんをいただいた時の、コシの強いザクザクとした歯ごたえの麺とは違った印象。個人的には当時の仕様の方が好みなのですが、この日の麺もまぁ悪くはありません。

それにしても、こちらは来るたびに麺の印象が少しずつ違うんですよね。それだけ立ち止まらず試行錯誤を繰り返しているということなのかなｗ

トッピング関係。三枚肉のチャーシューは、5ミリくらいの厚めにカットされたもの。しっかりと歯ごたえを残して、齧ると汁がジュワっと出てくるような逸品。美味しいわぁ。ホロッとトロけるタイプより断然こっちの方が好み。メンマもガリガリと良い感じ。ただ味玉はちょっと醤油ダレに漬かりすぎか、少しショッパかったかも。

この日は、私の少し後ろで券売機のトラブルがあったりしていましたが、店主も助手氏も動ぜずにしっかり対処されていました。そんな感じで忙しそうでしたので、町田店のオープンと同時に休業に入った八王子店の休業期間が、何時までなのか聞きそびれました。

この先、八王子から町田に凱旋してきた同店と、町田のあの巨人との覇権争い（？）にも、たいへん興味が湧いてきた一杯でした。また麺の仕様が変化した頃（？）に来て見ましょう。ごちそうさまでした。