冬の乾燥した空気の中、毎日のウォーキング……テキメンに喉をやられてしまいました。ガサついた喉をシットリと潤すには……やっぱ「乳化豚骨」、これに限りますな。なぜか豚骨ラーメン店が集中する新宿三丁目、ちょっと気になっていた「三代目 ◯助 MARUSUKE」へ（25日昼）。
　券売機は入口左手、まずは基本の「白らぅめん」(650円)をポチッとな。カウンターに差し出すと、麺・スープの指定を聞かれます。「和風とんこつ」などもあるこのお店、おそらく「味わい」系と見てスープはデフォのまま、麺は「かため」で。丼は約4分で到着。
　では、スープを一口……微細な油滴がスープにシッカリ混じり込み、なんとも絶妙な「乳化」加減で舌触りも滑らか。そのため、最初は少しアッサリに感じますが、後を追うように豚骨のコクがドッシリと舌に響きます。このコクと旨みを中心に、必要最低限の塩加減で旨みを引き立てるという、なんとも「低重心」な構え。塩分のキャパに余裕があるため、高菜でも紅生姜でも、トッピングとは相性が良さそうです。もっとも、スープの素性の良さに感心しているうち、何も試さず終わってしまいましたが。
　麺は細麺ストレート。ゆで汁の影響か若干粉っぽさが残っていますが、ほとんど気にならないレベル。プツプツと軽快な歯切れと、ホッコリとした甘さで、博多麺としては合格点です。バラ・チャーシューも脂身プリプリ、控えめの味付けですが、スープの旨みで素材の味わいを引き立てており、なかなか上手い配役。
　何とも外連味のない、シンプルな一杯ですが……豚骨を丁寧に炊き込み、油分を細かい粒状にしてスープ全体に行き渡らせる、絶妙の「乳化」加減。これが、口当たり、味わい、喉ごしのすべてを決定づけています。かくあるべしと分かっていながら、なかなかこういうスープは作れない。ま、強いて難を言えば、650円はちょっと高いかな……ロケーションの関係もあるんでしょうが。スープの「素性」の良さは、お店の真面目な取り組みの証し。こういう一杯をいただくと、気持ちがよいですなぁ。結構満足の、おじさんなのでした。