以前、八王子にふわふわ卵の坦々麺という一杯があると耳にして、これをひっそりと頭の隅に置いていたのですが、近ごろ頻繁に八王子を訪れるうちに記憶が甦ってきましたｗ
この暑さでこのメニューかい！　とも思いましたが、思い出したら居ても立ってもというやつでしてｗ　この日は、会社が終わると一路八王子に向かい、こちらのお店を訪問。19時過ぎ、狭い店内には先客7名。メニューの中から、「ふわふわ卵の坦々麺」のデフォ（580円）に排骨をトッピングした標記をオーダーしました。お店は、年配のご夫婦と、跡取りのご子息と思われる方の3名体制で回しているようです。

先客のうち過半数が未提供だったので、腰を据えて店内の様子を眺めていると、定食メニューをオーダーしながら、味噌汁代わりに坦々麺を頼む人あり、単品でこれを頼む人あり、で、私を入れて同じ時間に居合わせた客の3名までが坦々麺関係をオーダーしていました。ローカルではありますが、やはり人気メニューであることがうかがえます。15分ほど経って我が一杯が配膳。

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四川料理が源流の芝麻醤ベースの一般的な坦々麺ではなく、川崎発祥のニュータンタンメンに近いものを想像していたのですが、見た目ではこれも少し違いました。ふわふわの溶き卵が浮く、見るからに辛そうな辛味油のたっぷり浮いた醤油スープ。その上に千切りキャベツを敷いて、厚くはないけど4～5mmくらいの厚さのパリパリの排骨が搭載されています。

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まずはレンゲでスープから。動物系出汁の清湯醤油スープがベース、ふわふわの溶き卵が全体に広がり、細かい辛味油がこのスープ表面を覆っています。レンゲでスープを啜る際、下手をすると辛味が喉に引っかかって咽そうになることもありましたが、辛さレベル的にはピリ辛プラスα程度。溶き卵がマイルド感を助長してくれてもいるのでしょう。それでも、発汗を促すには充分なもので、この一杯も後半にさしかかる頃には、アンダーシャツが上半身にピタッと張り付くほど汗をかいてしまいました。

さて麺。麺肌に多少ざらつきが感じられるストレート中細麺、息子さんが、茹で加減を気にして茹でていましたが、茹で上がりは多少硬めで、良い具合に歯ごたえを残しています。自分的には好きなタイプの麺で、麺量は必要充分な量、180グラム程度はありそうです。レンゲでスープと溶き卵を掬うと、溶き卵とともに具として投入されていた椎茸の細切れがキャッチされてきます。このスープの様子を見ていて、このままスープに酸味が合わされば、そのまま酸辣湯麺として通用するかも、ということにはたと思い至りました。

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冬場に体が温まるのは言うまでもありませんが、夏場の多少バテ気味の体に喝を入れてくれ、それでいて激辛ではなくふわふわ卵のおかげでお腹にも優しい一杯。機会があればまた、特に冬場にもいただいてみたい一杯です。そのときにはお酢を投入して、酸辣湯麺化にチャレンジしてみたいと思いますｗ　ごちそうさまでした。