自分の訪店予定リストで、ずっと後回しになっていた「あさりラーメン」。なんといってもロケーションが気に入りません。浦安駅前スクランブル交差点横という好立地、こういう郊外店は概して……しかし、あさりの旬もそろそろ終盤だし……なんかイマイチ気がのらないまま、浦安で途中下車(16日)。
　店前に立つと、ド派手な電飾に飾られた店構え、ガラス戸越しに見える店内は、居酒屋風のレイアウト。う〜〜む、予想通りの展開で、思わず「玉砕」を覚悟しましたが……どちらかといえば、このＤＢでは「マイナー店ドブ板担当」のわたくしめ、謹んで突撃させていただきます。
　「こちらへ」と女性店員が誘導した先は、５席の小さなカウンター。先客３名で、中央のおじいさんの横に着席……した瞬間、強烈なヤニの匂い。おじいさんの煙草はともかく、厨房のオヤジもくわえ煙草、心なしかカウンターからも染みついた匂いが……ま、夜は一品料理で一杯飲る雰囲気のお店、ある程度大目に見ましょう。注文は「あさりらーめん（塩味）」（780円）。
　「ハイよ」と厨房から出来上がりの声がかかると、食器洗いをしていた女性店員、手を拭っただけで海苔をパラパラトッピング、そのまま配膳……なんちゅうドアバウト。
　横のおじいさん、テレビの巨人戦中継に夢中で、煙草は２本目に突入。目の前を盛大に漂う紫煙、これをかいくぐるようにスープを一口……中華鍋のスープに、あさりとバターを投入する製造工程を見ていましたが、予想通りの「あさりバター」味。確かにあさりの出汁は出ていますが、投入した量の割に旨みは控えめ。塩とケミカルで旨みを強調しただけの「平坦」な味で、特徴は強烈なバターの香りと風味ですが……「あさりバター」というよりは、「バタースープ・あさり風味」というべきか、ちょっと「露骨」すぎるフレーバー。
　麺は中太で軽くウェーブしたもの。弾力とコシが弱めに感じられますが、見捨てるほどの出来でもありません。トッピングはネギ、海苔、ワカメですが、ネギは切り方がかなり乱雑で、辛みも強くてイマイチ。ワカメ、海苔もパッとしません。ま、ともかくも「あさり」は大量に入っています。これだけが救いかな……
　横のおじいさん、シメのラーメンに入りましたが、それでも漂ってくる紫煙……見れば、煙草は三本目に突入、それを灰皿にのせたままラーメンを啜っております。目の前を盛大に漂う「生紫煙」は「硝煙」のようで、「気分はもう戦場」！！さすがに声をかけましたが、耳が遠いご様子。巨人のタイムリーヒットに、無邪気に喜ぶ姿を見ていると、注意する気も失せました……
　世にも珍しい「バタースープ」。ま、あとは趣味の問題といえましょう……俺もそろそろ禁煙すっかな。