May. / Thurs. 12:00
とら系のお店は多々あれど、その中でも名店のひとつと言われているそうです。白河市内の激戦地帯から離れ、西郷村にポツンとあるお店です。私の好きなお店のひとつ手打ちラーメン みうらの修業先でもあると言う事で、是非食べてみたいと思っていました。いつだったか？平日昼時に訪問するも、外待ち多数につき諦めた事があります。初訪問です。
今回は待ち覚悟で向かいますが、あれあれ？昼時だと言うのにＰはガラガラです。暖簾をくぐると、先客は４組（2名、４名、ピン2名）。カウンタ代わりの中央の席に座ります。メニューを見て、えっ？！「手打中華」でなく「ラーメン」の標記に驚きます。とら系は「ラーメン」を「手打中華」と表記する、とは限らないんですね。勉強になりましたm(_ _)m
チャーシューメンもワンタンメンも気になるのですが、手打ちラーメン みうらではデフォでも十分に満足な事から、標記を注文します。
店内に香るのは、鶏ガラや醤油の良い香りでは無く・・・ドカンッ！とニンニク臭です。やはり、味噌も人気なんですね～。涼しめな日ですが、汗をかきながら食べている方が目立つように感じます。ポツポツと客が入りだしましたが、それでも席は半分も埋まりません。

ほどなくして提供されます。鶏油少なめと聞いていましたが、いえいえどうして、多めの鶏油がスープを覆っています。ドンブリの縁をさわるとベタベタな感じがします。まずはスープをひとすすり。その油のせいもあり、スープは熱々です。思いのほか醤油の角は程良く丸められ、柔らかくまろやかな味わいです。油は多めですがサラッとしています。何となく、手打ちラーメン みうらより先日食べた とら食堂の味に近いように感じます。当然と言えば当然かも知れませんが、ちょいと意外です。
麺は中太の手打ち麺です。艶は程良く、何と言ってもコシが抜群です。スープの拾いもよく旨い麺です。手打ちラーメン みうらの方が麺に強さがあるように思いますが、その原点がここにある！なるほど納得です。
具はチャーシュー３枚、メンマ、ホウレン草、ナルト、海苔など。チャーシューはモモ肉２枚とカブリ肉１枚です。優しい燻製の香りが楽しいものですが、モモ肉は薄く小さく、カブリ肉も小さいので、もう少し食べ応えがあると嬉しいな～と思います。刻みネギが更に細かく切られているのが印象的ですが、意外にもネギの風味はあまり映えていません。

スープをグビグビやって、あぁ旨かった！栃木で食べる白河ラーメンは、キレがあるとか後味スッキリなどという表現を使う事がありますが、それとはまた違うような・・・。とら食堂でも感じたのですが、本場の味は意外に醤油が立っていなくてまろやかなのかな？白河ラーメンを初めて食べる方でも、違和感の少ない味のように思えてなりません。この秘密は「地鶏」の違いにあるのか？いや、栃木のお店は修業した味を忠実に守っているという事かも知れません。
さて、このお店も２代目が引き継いでいるとの事。手打ちラーメン みうらの店主は先代から学んだのだと思いますが、麺の旨さは負けていないと思いました。またドンブリ全体のバランス、チャーシュー、ＣＰも含めて考えると手打ちラーメン みうらの一杯は満足度が高いんだなっ、と改めて感じました。
皆さんが納得のチャーシューメン、気になりますぞ。またお邪魔します。ご馳走様でした。