爽やかな秋晴れの土曜日(27日)、ゴールド・ラッシュならぬ「エコポイント・ラッシュ」にわく秋葉原、お昼は昭和通りの新店「玄瑞」へ。
　いろんなお店が密集する一画の地下、場所が分かるか心配でしたが、歩道にはためく紺地の「つけ麺」幟、さらに地下入り口には同じ色の暖簾がかかり、すぐに分かりました。ネット情報では、店員さんは「あさか 麺工房、 朝霞本店」「中華蕎麦 瑞山（ZUIZAN）」ご出身、いずれも未訪ですが定評は高く、期待大。券売機は入口正面、たしか「中華蕎麦 瑞山（ZUIZAN）」では季節限定で出していたと聞く「チーズカレーつけ麺」(800円)を発見、なにやら面白そうなので、ポチッとな。
　一本カウンター８席ほどの小さなお店、厨房は若い男性２名で切り盛り。丼にカレー個小さじ２杯、カエシなどを入れスープを投入、暫時電子レンジで温めて、「とろけるチーズ」をのせてバーナー一発。麺ゆではそれなりに時間がかかり、丼は約8分で到着。
　では、つけ汁を一口……うん、「和」の雰囲気がなかなかグッド。カレー風味はさほど強くなく、かといってベースの豚骨魚介も主張控えめで、両者のシナジーを狙った絶妙のバランス。「カレー」にしては豚骨魚介の旨みがダイレクトに感じられ、その旨みがカレーの「トガリ」を際立たせる。さらにチーズが、「トガリ」を上手く丸めこんで……所詮、「練り」込んだ味と、「勢い」で作った味には自ずと差が出るモノですが、コイツぁ相当練り込まれた味。
　麺は、太麺ストレート。「中華蕎麦 瑞山（ZUIZAN）」と同じ埼玉・大進食品製で、表面に粒々が見えるところからして全粒粉使用、さらにニンニクチップとカイワレがまぶされています。コイツをそのまま一口いただきますと……最初は多加水麺特有のシレッとした味わいですが、噛み込むほどに全粒粉特有のホッコリした甘みが感じられます。コイツをつけ汁につけ、ズバァ～～ッっとイキますと……いやぁ、これはイイ。「カレー」の宿命は、ベース・スープ・麺・具材の味を、「カレー」が全て支配してしまうこと。ところがこの一品は、その全てが活きている。実直な麺の甘み、豚骨魚介の旨み、そしてカレーの風味、すべてがキッチリ舌に感じられて……滅多にない、驚きのバランス。
　具材は、チャーシュー、メンマ、ウズラ２個。バラ肉チャーシューはブロック状に切り分けられ、濃いめの味付けがカレーとタイマンはってます。メンマも穂先を使っており、ザックリした食感が心地よい。
　―――あらゆる角度から「カレー」のバランスを見直し、カレー粉と炒めた小麦粉で作る「知恵」を、全粒粉の麺と炙ったチーズで応用するなど、深い「洞察」がうかがえる一品。極めてハイレベルで、言うことなしですが……強いて指摘するなら、カレー粉の「トガリ」を丸める「最適解」は、「とろけるチーズ」ではないような気も。スープ割も、昆布におそらく椎茸を加えた出汁で、ちょっと過剰な演出感。ま、この点差し引いても、十分満足の一杯でした。