月曜昼(3日)、東京はサウナ風呂のような蒸し暑さ、移動中にJRのホームに茫然と立ち尽くしながら、「なんか冷たいのでも一杯」……気づけば、中野「地雷源」に入店しておりました。
　券売機は入口右手、夏限定の「冷やしらぁ麺」(850円)をポチッとな。「塩」か「醤油」を選べるそうですが……個人的には、冷やしは醤油の方が難しいと思っています。冷えたスープでは甘・辛・酸などの味覚が鈍るため、ついつい調味料を入れすぎますが……醤油では塩分と一緒にコクが深まってしまう分、難しい。濃口では「やりすぎ」るし、薄口では塩っぱくなってしまうし……という訳で、敢えて「醤油」で注文。どう処理するのか楽しみ。
　ゆで上げた麺は氷を使ってキッチリ冷やし、スープも厨房の奥に保管したものを投入、このあたりはナカナカ丁寧な製造ですが……やはり、カエシはかなり思い切った量を入れており、ますます楽しみ。1ロット見送りで、丼は約7分で到着。
　では、スープを一口……ファースト・インプレッションは「蕎麦つゆ」。この店特有の淡麗な鶏スープがベースのようですが、温度のせいか落ち着いた風味に感じられ、むしろ前面に出てくるのは魚介出汁。冷ました魚介出汁がそうであるように、まず節系が前面に出てきますが、程よい宗田節の風味が「蕎麦つゆ」を連想させるようです……さらに、煮干しだけとは思えないアクセントを感じますが、あるいはアジ節などでアレンジしたものかも。醤油は濃口を使いながら、透明感の美しさと塩加減・コクを絶妙にバランスさせたもので、「冷やし」特有の「無理矢理」感がありません。う～～む……驚くべき完成度。
　麺は細麺といってよい太さのストレート。冷えてもフンワリとした甘みを感じさせ、味としては悪くありませんが……歯切れよりはコシを重視した設定で、「冷やし」用としては好みが分かれる。日本人としてはどうしても、冷えた麺には蕎麦や冷麦の「脳内補完」がはたらくために、この「蕎麦つゆ」に対して、グニッと歯切れの悪い麺との取り合わせは、なんとなく抵抗感がありますな……
　具材は、鶏チャーシューに味玉・メンマ、カイワレ・白髪ネギに糸唐辛子、さらに別皿でワサビと梅肉が付いてくるという、なんとも涼しげな構成。鶏チャーシューはささ身の表面を軽く焼いたもので、コイツにワサビをつけスープに浸していただけば……いやぁ、たまらないサッパリ感。一方、麺に梅肉のせて頬張れば、気分は京都・鴨川の納涼床といったところ。
　―――魚介出汁の風味、醤油カエシの調整と、高度なワザのオンパレードですが、「冷やし」として他店の追従を許さないレベルにこの一杯を持ち上げているのは……やはり基本となる「鶏」の力なのかも。麺のチョイスにはちょっと首をかしげますが……まさに作り手の「予定調和」を体現した一杯、十分この点を差し上げられます。