前日はビヤホールで暑気払い、ちょっと二日酔い気味の土曜昼(24日)、昨日オープンした銀座一丁目「香味徳」へ。
　路上看板や店舗内に雑誌記事やポスターがアレコレ貼られ、やや情報過多気味ですが……要は、牛骨ラーメン店の多い鳥取でも「向かうところ敵なし」のお店が、東京初出店ということだそうです。ただ貼り紙には「一部から『ラーメン戦国の地』と呼ばれている銀座」などとありますが……「ラーメン不毛の地」に近いんですが。
　開店後1カ月は通常750円のラーメン類を500円で提供中とのこと、入口右手の券売機で「期間限定 ワンコインラーメン」(500円)をポチッとな。店員さんに渡すと「香味徳ラーメン」にするか「醤油ラーメン」にするか聞かれますので、「香味徳ラーメン」で。麺の固さは指定可能、頼めば柚子も入れてくれるそうですが、すべてノーマルでお願いしました。丼は約5分で到着。
　では、スープを一口……うん、シンプルですがこれは美味い。ベースは牛骨ストレートのようで、最近食べた「土曜の牛の日」と比較しても、牛骨の風味と旨みはこちらの方が強いくらい。しかし、野菜との組み合わせが上手いのか、まったく臭みを感じさせません。このムンムンと充満する旨みに、ブラックペッパーとカエシがキレ味鋭くスパッと斬り込む。薄口醤油を使ったこのカエシ、実にシンプルな風味で塩加減強めですが、牛骨の風味を損ねないギリギリの線で塩分を抑えており、全体の印象は実にスマート。
　麺は、かなり細めの中太縮れ。適度にコシを残したゆで加減で、ツルリとした口当たり、玉子麺特有のフンワリした甘みがありますが、この方がむしろこのスープに合いますな……この麺とスープの組み合わせ、非常に高度な完成度です。
　具材は、チャーシュー、メンマ、味玉半個に、水菜・ネギ。チャーシューはフカフカの柔らかさ、吸ったスープと上品な味付けが上手くバランスして、なかなか美味。メンマも風味の良いものを使用しており、固すぎず柔らかすぎず、麺の食感とうまく噛み合います。味玉も敢えて薄味に仕上げていますが、スープの塩加減を考えれば、むしろこれで正解。
　―――う～～む、「鳥取」恐るべし。「向かうところ敵なし」などという挑戦的な貼り紙を見て、かなりキビシめに評価したつもりですが……高度に調整されたバランスに見る、ほとんどスキのない「防御力」。「牛骨」という「攻撃力」も非常に強力で、やはり相当な「競争」にもまれて完成された味と見るべきでしょう。しかし、これを迎え撃つ銀座という地は、残念ながら「ラーメン不毛の地」、労せずしてトップ争いに参加できること請け合いですな。

※なお、看板やポスターに使われている店名ロゴ（題字）は、私も大ファンの伴 都美子さん（Do As Infinity）の筆によるもの。さすが書道8段、惚れ惚れするような美しい字で、これも見所の一つ。