麺屋こうじグループの新店が、
三田線一本で行ける水道橋にできたと聞いて
早速行ってきました。

こうじグループというと、松戸の「とみ田」さん等をイメージし、
濃厚豚骨魚介系を連想しますが、
こちらは、さらにその原点の東池大勝軒系に近い路線だと思います。

昼夜でメニューが変わり（それが店名の由来のようです）、
夜の部は辛つけ麺が主体に。
ただ、辛さはさほど強くないと諸氏のブログで情報を仕入れていたので、
安心して表題をオーダーしました。
なお、デフォだと「あつもり」になるようなのですが、
本日は冷盛でお願いしました（普通に可能だそうです）。

麺皿に、もやし、刻み海苔、揚げ茄子、大ぶりの唐揚げ2個、
麺には挽肉の餡がかかっています。
麺は、東池大勝軒系の、あのモチッとした中太タイプ、
大勝軒系の「しっかり茹で」の「ややヤワ」な茹で加減ではなく、
モチッと感を持たせつつ、ポンポンという軽やかな弾力を保持、
水切りもしっかり、プルツルッと啜り心地よし、
なかなか美味しい麺ですぞ。
ただ、某所で指摘されていたように、昼の混雑時には「茹で置き」になることがあるようで、
お昼時に行かれる際にはご注意を。

酒と肴と麺の店 田村屋の肉餡つけ麺同様、挽肉たっぷりの餡がかかっていまして、
餡は肉の粒々感が引き立ち、肉の旨味を浮かび上がらせるようなタッチの甘めの味付け、
ある意味、この段階で和え麺としていけなくもない。

浸け汁は、提供直前にレンジアップ！
かなり熱々の状態で提供されます。
ラー油がしっかり蓋をして、熱が飛ばないようにしてあります。
粘度はなく、どちらかというとサラッとしていて、
表面を覆う。比較的厚い油分で麺に絡む感じ。
油分の下にあるのは、おそらく大勝軒系の醤油ベース甘辛酸スープ。
大勝軒系にしては、酸味はほぼ皆無。

麺を浸して啜ってみると、油膜のヌルヌルが麺の摩擦を解消し、
口滑り上々、初めモワッと甘さが来た後、
舌と内頬が後からピリッとくる。
「ラー油」と書きましたが、予習では「鷹の爪」で辛さを出したとありました。
ラー油の、あのゴマ油の風味は強くないから、
鷹の爪を油に「移した」ようなオリジナル辛味油のようにしているのかな。
予習通り、辛味は強くなく、甘口の浸け汁と合わせることで味の立体交差を狙った感じです。

冷盛でも、あっという間に浸けた麺が熱くなること！
あつもりだと、ハフハフ言いながら食べる感じになりそう、
あ、そこを狙ったのかな。

卓上には、「ふり粉」（麺に直接かける、味付きの塩）、魚粉、辛味粉などがスタンバイ、
ふり粉の方は、ちょっと旨しょっぱくなるものの、
ちょっと食べると浸け汁に紛れて効果はなくなる。
キメの細かい魚粉は、ちょっと魚介の旨味を補助してくれるかな、あとからさらなる効果に気づきますが。

唐揚げは、目の細かい衣をつけてしっかり揚げています。
スパイシーで美味しいけど、ちょっとカリカリさせすぎかな。
肉汁が出ないし、ちょっと硬い。
揚げ茄子はよいトッピングですねー。
油分と相性がよいし、サクッとしていて味もサッパリしてるから、
ほどよい抑揚の「抑」になります。

スープ割は卓上ポットでセルフ。
鰹出汁と思われる魚介スープが主体のようですが、
割って飲むと・・・うまっ！
餡かけに入っていた挽肉が浸け汁の中に溜まっていて、
それが粒々とした食感と旨味を加えていて、
魚介スープの旨味、挽肉の旨味が、
やや甘口のベーススープを背景に引き立って、なんともいえない。
悪く言えば、この美味い浸け汁が、あまり麺に絡んでいなかったのかな。
適度なピリ辛も相まって、甘辛旨のバランスのとれた、
後味が面白いスープ割り。
これ、ご飯ものオーダーして、飯にかけて食べたいなあ。

他のお客さんは数名、
年配のご夫婦が、夜は辛いメニューしかないことにと戸惑っていたり
（どうやら、辛くないつけ麺のオーダーを受けてもらっていたようですが）、
昼夜でメニューを変えるのが裏目に出なきゃいいんですが。
夜しか来れないけど、辛つけじゃないのを食べたい人も少なくないでしょうし。
上述の茹で置き疑惑や、スープ割りしてみて美味さに気づくということは、
やはり現段階での完成度という点では・・・・？
ところどころに光るものを感じるだけに、
今後どういう展開をみせていくのか、注目したいと思います。