満開の桜に、無情の雨降る月曜日(5日)、新宿方面の用事を済ませ、イソイソ西新宿「風来居」へ。
　そろそろ再訪しようと考えていたところ、週末にネットで「味噌」の美味そうな写真を見てしまい……こういう「直感」は信じるタチ。昼前の入店で6割ほどの客入り、券売機は入口左手、ちょっと奮発して「とろ肉みそらーめん」(1000円)をポチッとな。
　4月は新人研修の季節、この日も厨房の店員さん4名中、2名の方は「研修中」。先輩がコト細かに、注文処理や接客を教えていましたが……いやぁ、実に細かな気配り。ま、シゴトなんで当然と言ってしまえばそれまでですが、かなりシッカリとした教育には、いたく感心。BGMのビ・バップ（ジャズ）に耳を傾けるうち、丼は約6分で到着。
　では、スープを一口……いや実に「ナチュラル」な口あたりと優しいコク、味噌ダレは結構濃い目に使っている方だと思いますが、このスマートな仕上がりは見事です。ベースは、ゲンコツのコクを豚足のコラーゲンでサラサラに包み込み、さらに魚介系も使っているらしく旨みも上々。味噌ダレは大豆系以外も使っているのか、線の細ささえ感じさせる「清純派」、これをベーススープがそっと盛り立てて、なんとも純朴な「旭川系」らしさが印象的。
　麺は中細で、細かな縮れが入ったもの。麺箱表記から札幌・小林製麺製と分かりますが、見た目は旭川系の麺そのもの。食感も、ポクポクと軽快な歯切れに、ごくわずかにボソッとした純朴さが混じり、「旭川」的な面白さがあります。
　別皿で提供される具材は、「とろ肉」5切れに、大ぶりなキクラゲ数個、さらにメンマとネギ。注文のたび、豚ほほ肉１枚を切り分ける「とろ肉」ですが、相変わらずのプルプルンッとした口あたり、肉の味わいを活かす軽めの味付けも程よく、コイツを味噌スープにくぐらせて頬張れば……いやぁこれぞ、至福の瞬間。メンマも風味良く、コリコリとした心地よい食感、キクラゲも大満足のボリュームです。
　―――さしたる派手さはないものの、「純朴」な味と「誠実」な品質が心を打つ一品。「○製乱○」に陥りつつある、某「旭川」系多店舗展開店に見せつけてやりたい一杯ですな……ま、強いて言えば1000円というプライシングがやや「派手」かもしれませんが、相応のクォリティを実感できて大満足。店を出る背に、店員さん４人が「いってらっしゃい」、しがないリーマンにはウレしい一言じゃありませんか……また一週間、頑張ろうという気もおきようというものです。