桜が咲き始めた途端、グッと冷え込んだ月曜日(29日)、新宿方面の用事を済ませ、楽しみにしていた中野「地雷源」へ。
　中野南口方面は不案内な上、「のぼり」もなければ、「地雷源」の文字もない。黒塗りの壁に掲げられた流暢な筆記体のネオンサインが「Jiraigen」と書いてあることに気付くのに、ちょっと時間を要しました。
　カウンターやスツール、壁に至るまで、ブラウン系のダーク・グレイとなかなかシック、しかし大きなサッシからの採光も十分で、ニューヨーク風のCafé & Barといった風情が、なかなか洒落た雰囲気を醸します。券売機は入口右手、とりあえず筆頭メニューの「我流旨味ソバ」(750円)と「絶妙半熟煮玉子」(100円)を、ポチッとな。丼は、約5分で到着。
　この一品は、トータルバランス重視のようですので、スープ、麺、具材は一緒にコメント……一言でいえば、味の「遠近法」ともいえるような手法を使う一品。ググッと前面に押し出すのは、醤油カエシの「キレ」と、バーナーで炙ったチャーシューの香ばしさ。これに揚げネギの香ばしさ・甘さを軽く絡め、さらに三河屋製麺製の中細ストレートがもつ、特有のしなやかさとスッキリした甘みで、舞台に「ミスト」をかけ遠近感をさらに強調しています。そして、背景を彩るのは豚・鶏・魚介のトリプルスープ。どの食材も敢えて主張させず、水彩絵の具のようにすべての色をシッカリ混ぜ込んで、のびやかに描き切る「背景色」……ちなみに、味玉も旨みを活かした味付けが「絶妙」で、コイツも隠れた「主役」クラス。
　この非常に手馴れた構成力と思い切った「メリハリ」は、たしかに「プロ」の証ではありますが……食べ始めてすぐに感じたことは、「しまった、『塩』にしておけば」。これほどの演出を加えられると、勝負は主役（カエシ）の表情一つ。なかなか味に深みのある醤油を使っているとは思いますが……味りんのせいかな、「キレ」があまい。あるいは朴訥さがウリにしても、味の太さがモノ足りなく、キツめに言えば、主役としてはイマイチ「器が小さい」のかも知れませんな。「表情」に余計な「色気」を期待させる「醤油」より、シンプルさがウリの「塩」の方が、このスープにはきっと面白い、そんな気がしました。
　―――帰り際、女性店員さんに許可をもらって券売機を撮影していると、「しばらくしたら味噌も出しますから、また来てくださいね」とニッコリ。確かに、タレ一本で勝負するなら、「味噌」でも面白いかも……他にも「キーマカレーのつけ汁ソバ」だの「魚出汁ソバ」だの、「主役勝負」のメニューが控えていますな……決して女性店員さんが可愛いかったからではありませんが（ほとんどそうですが）、絶・対・また来ます。