栃木県佐野市にあるアウトレットに来ています。案の定というか、予想通り冬物の大セール中。叩き売りのようなプライスのお店もあります。ショッピングに忙しいＢさんを残してちょっくら佐野ラーメン探訪２軒目にいってきました。

出発前のお勉強で、２軒目をどこにするか、候補が２軒あって最後まで迷いました。１回で３食、４食食べられればそんなこと考えなくても候補のお店に全部行けばいいのでしょうが。でもね、昼食で３，４食も食べて意味あるの？って。そんなにお腹ってすくの？ま、ただなら何杯食べてもいいでしょうけど、ラーメンは普通有料ですからねえ。

行列が悩んでいたのは、２軒目はリスペクトして老舗店を取材するか（食べなくてもいいんですが、取材のため。）、それとも、おいしいという評判店にいくか。ＲＤＢでの佐野の一番店は、野菜マウンテンのお店ですが、この日は全くの対象外です。佐野の地ラーメンの取材ですから。ま、老舗店というのは過去何十年とやってきたわけですから、この日行列が行かなくたって、絶対につぶれることはないでしょう。次回にするかな。評判店というのは、すぐ飽きられて、ポイって捨てられちゃう可能性もあるので、今日行っておいたほうがいい。

すばらしいロジカルな理由で、２軒目は日向屋に行くことにしました。アウトレットから５ｋｍ。幹線道路で行って、その後もすぐでした。時刻が１３時半。土曜日です。あっちゃあ。駐車場は満車。この付近を流してみれば車を止めるところはすぐ見つかりそうですが、駐車場にいればそのうち食事を済んだお客さんがお店から出てきて、駐車場もすぐ空くだろう、って思って脇に止めたところ２０秒後に２台分空きました。ほ～らね。

店内はにぎやかですねえ。おばちゃんの含有率が高くて、店内はわんわん響いています。カントリーサイドのおばちゃんは、声が大きい？小上がりには、大家族も来ていて、おばあちゃんから、孫、ひ孫までいるんじゃない。典型的栃木シーナリー。きょうは、いいもの見せていただきました。

こちらは、カウンター席が空いてたんでそこに座ると、すみません、その席お客さんがいるんです。ああ、トイレかどこかにいってるのね。で、しばらく店内で待っているとようやくカウンター席の後片付けが終わって、着席出来ました。女性店員が３人いますが、てんてこまい。片付けるひまもないほどです。カウンターにあったメニューをがん見。

すみません。ラーメン（５５０円）と煮玉子（１００円）お願いします。

目の前の厨房で麺作りをするのは、男１人だけ。女性が３人いますがあくまで、サポート。店主でしょうか、作るのは２杯ずつ。麺の計量。青竹手打麺です。麺を揉み解す。おおなべに投入、というか、投げいれ。菜箸でぐるぐるまぜておいて、丼をふたつ机上に。ひとつずつ、カエシを慎重にいれて、スープを張り。麺の湯切りは、平ざるで、空中湯切り。
トッピング、で、配膳。１５分ほどで行列の分がやっと到着しました。

見た目、塩ラーメンかと思うような醤油ラーメンです。色が薄い。透明スープ。太七に良く似た分厚いバラ巻きチャーシュー。めんま。刻みねぎ。トッピングの煮玉子。うまそうや。

どんぶりごと持ち上げて、ずずずとスープをすすります。うんまいなあ。こちらも鶏と魚介の趣で、やや塩分が高めですが、なんともなつかしの味がしてます。やっぱり、佐野はいいわ。このようなうまいラーメンが５５０円で普通に食べれる。このスープでお茶漬けが食べたいっす。

麺はここも青竹手打。麺の幅がせまいですね。ちょっと厚みのあるきしめんライク。竹でごりごり押すので、平麺が波打っているのは、他と同じ。こしはそれほど強くありませんが、のびている感じはありません。ローカル食ですから、これでいいでしょう。チャーシューはここもうまい、大きい。これ、佐野スタンダードなんですかね。塩ゆでのようなうまさです。めんまも塩味ライク。刻みネギ、よろし。

煮たまごは、白身も黄身もまだ液体状のところがあって、きわどくうまい。このような玉子の茹では経験してないので、すなおにうまかった。

いやあ、このお店のラーメンもストライク。このお店に来るときに見た、ラーメン広場というお店も満車でしたね。まさに町のあちこちにラーメン屋があってしのぎをけずるヌードルタウン。四季毎のアウトレット・セールには必ず来たいです。