京都ラーメンを語るのに、このお店を除いては考えられないほど有名なラーメン屋さんです。お店はＪＲ京都駅から歩いて４，５分。新幹線京都駅で途中下車して１時間後の切符を買っておけば、大満足な１杯が食べられます。あまりに有名で、実際はこの日初めて食べたのですが、もう食べなくたって味も分かってます。ただ、食べたという実績が大事な世界ですから、ま、一度は食べておきましょう。

そろそろ大阪でのプロジェクトも終焉を迎えつつあり、この週末には行っておいたほうがいいかもしれません。新快速で京都駅まで行って、とことこ歩き。相変わらず京都駅とその周辺では人の波。いまからうまいラーメン食べにいくけど、どうよ、って声をかけたくなります。京都で何がうまいって、ここだよ。教えてあげたい。お店は新福菜館本店の隣にあって、どちらも早い時間から空いていて、行くには実にハードルが低い。どちらかというとこっちの本家第一旭たかばし本店のほうがオーソドックスで、京都ラーメンのルーツとまで言われています。


この間思いかけず食べた白川銀閣寺のますたにのスープから、とうがらし味を引いたあじがこの店の味ではなかろうかと。いろんな情報を混ぜてますたにでの実食から想像するとそんな感じじゃなかろうかと。

お店に到着したのが、１１時前。新福菜館が６分の入りで、第一旭は８分の入り。まあ、どちらも回転がいいんで、どんどんお客が入れ替わって入ってます。

お店に入ると、こりゃ相席かな、と思っていたら、こっちへどうぞ、って奥の変形２人テーブルに案内されました。まあわずかな時間なんで、どこでもいいですが。

すみません。ミニラーメン（５５０円）お願いします。麺をかたゆでで。

ホールには元気なおっちゃんがいて、仕切ってますね。お客さんをさばき、配膳、収金。座った席からは厨房は全く見えません。座った右隣のテーブルは５０歳代前半の夫婦ですね。かっこうから見て、地元のかたでしょう。テーブルの上にはビール瓶が２本、めんま、チャーシュー、キムチが豪華にテーブルに並べられ、二人して飲んでます。ひゃあ、うらやましすぎる。ぼそぼそ何か話をしてます。いつもこんな時間を持っているのでしょうか。お～し、千葉に戻ったらやったるで。もっと人生楽しまなくちゃあ。

さあて、隣のテーブルに気をとられていたら、ミニラーメンが到着しました。さすが伝統の一杯ですから、あっけないほどシンプルです。昔はみんなこうだったのね。濁っているが透明なスープを透かして麺が見えてます。ストレートな中細麺。チャーシューは大判のぺらぺらチャーシュー。存在感を誇示しているのが、青ネギのザク切り。それだけが見えてます。その下にあるのは、茹でもやしですね。

行列にはミニでちょうどいい量です。スープをいただいてみると、これは誰にでもうまいと言わせるこってりあっさりスープですね。トンコツ、鶏ガラの協奏曲でコクを出しているのでコクとこってり感がフロントに出てます。それでありながら、カエシの甘醤油が味をコントロールしているので、その意味ではあっさり。上手ですねえ、この使い分け。半世紀以上に亘ってお客さんを集めてきた所以ですね。二日酔いでいただきたいなあ。スープの温度はびっくりするくらい熱い。

これ、さいごにぶぶ（お茶漬け）なんか最高でしょうねえ。あと２０歳若かったらがんがん行くのに。表面には脂が玉になって浮いていて、うまさに拍車をかけてます。ちー油でしょう。

青ネギをスープと食べると、もう最高。この世界は関東にはありません。まったくうらやましい。関西にいるあいだに堪能して帰京しましょう。

麺が生きてますね。このスープにこの麺を持ってきましたか。強いこしがあって、一見あわなそうに見えましたが、とんでもない。このスープにこの麺ありですね。この麺にこのスープありですね。ロックの女王と津軽三味線の師範代が出会ったような、いいカップルです。うまかあ。申し訳ないほど、うまかあ。ここからすべてが始まったんです。インスパイアも誕生していったでしょう。想像した味とそんなにはかけ離れていませんでしたが、味の深みという点では、想像をはるかに超えてうまかったです。現物主義じゃないと分からないですね。

これで、京都のラーメンは１３杯目ですが、大体のアウトラインが分かりよかったなと思っています。いま京都では歴史あるラーメン、最新のはやりラーメン、いろんなタイプのラーメンがみなを楽しませてくれてます。今度京都を訪れるときは夜のラーメンに挑戦ですね。そこだけがまだ未知数で宿題としました。