７月某日、昼、本日は長野～千曲～上田の巡回。ところで昨日の我がＤｅＮＡはカープ戦に濱口が踏ん張って６－１で勝利。まだ首位争いは熾烈さを極めているのだ。そんな中、長野での昼ラーに突撃したのはこちらの店。

市内篠ノ井の「市道中条大門線」沿いに佇む知る人ぞ知る中華の名店「中華 永楽」の娘さんらが営むラーメン・定食類を中心のキッチン。長野担当時代には度々突撃していたが、久しぶりに突入してみる。

１１︰２５着、先客１５名くらい、カウンター席に着座、後客１０名くらい。早速メニュー表（メニュー写真）検討、大概は名物「ニラそば」を食っていたが、実は「一番人気」の“みそラーメン”（７９０円税込）でイッテみる。

メニュー写真を眺めながらスタンバる。「めん類」はラーメン中心に２０種以上あるが、どれもが４桁以内と庶民的価格を維持。名物の「ニラそば」も勿論美味いが、私的には「中華 永楽」の味にも似た「みそラーメン」が好みだったりする。そして待つ事１２分、着丼。

ビジュアルは、挽き肉、メンマ、モヤシ、コーン、カイワレ、刻みネギが、味噌スープに乗っている。

スープから。結構アツアツ、口内軽く火傷る。少しくの黒ゴマの浮く味噌スープは、うっすらとゴマ油が香り、あっさりとしたガラだしベースながらもスープと共に煮込まれている豚挽き肉で動物系の旨味とコクがしっかりと出ている。この動物系のコクと信州味噌ベースのスープが良く合っている。イイのである。

味噌ダレの塩分濃度はやや高めであるが、キリッと締まった塩味が信州味噌の風味も締めており、私的に甘味が無いのがイイ。課長のウマミも程良くサポート。ニンニクなどの香辛料の関与は極淡いので、白味噌ベースの信州味噌本来の麹の風味も味わえる。本家「中華 永楽」をトレースした素朴な味噌スープの味わいが楽しめる。実に美味い味噌スープである。

麺は断面四角のちぢれのある中細麺。黄色味がかった麺で、茹で加減やや硬めが良く、コナモチとした食感が実にイイ。チリチリに縮れた麺に風味ある味噌スープも良く絡まって来る。かんすいの味わいもイイ。私的にイメージする中華麺らしい味わいがあるのだ。実に美味い麺である。

具の挽き肉は豚肉で、前記の様に味噌スープと一緒に炒め煮込まれ、豚肉のコク出しに。そこそこの量があってイイ。メンマはチョイと甘みのある味付けで、柔らかコリコリ食感。モヤシは湯掻かれてシャキシャキ、味噌には欠かせない装備。コーンはそこそこの甘味あり。カイワレのプチビターなテイストが味噌に合う。刻みネギの薬味感はまずまず。

底にこずんだ挽き肉とコーンをサルベージしてスープ完飲。長野での昼ラーに久しぶりの突撃となったこちらの店での「みそラーメン」。それはアツアツで信州味噌本来の素朴な風味が立つ味噌スープに、黄色味がかったちぢれのある中華麺を合わせた一杯。本家「中華 永楽」のテイストをトレースした味噌の風味とコクある甘味の無いアツアツ味噌スープが兎に角美味く、かんすい香るた硬めの中華麺も良くて実に美味かった。この「永楽系」の味噌ラーメン、やはり好みの味わいなのだ。次回は名物「ニラそば」でイッテみたい、、、