【初めて食べたのは30年くらい前か？】
先週パスポート申請待ち時間に食そうと思っていたが書類不備により断念。
リベンジを！
時刻は14時を回った頃、愛馬を近隣のPMに停め（池袋は40分200円なのね）店先へ。
移転後初訪。　以前のお店と近いのね。
久しぶりの池袋のこの界隈は"味噌の花田""鬼金棒""蒙古タンメン中本""桑ばら"などの有名店が数歩圏内に乱立する激戦区！
桂花の太肉が食べたくて当然桂花に！
最新の券売機にて一番人気とうたっている"太肉麺"を久しぶりなので大盛をポチリ。
PAYPAY。
先客3名とアイドルタイムにもかかわらずまずまずの客入り。
食券を店員さんに渡ししばし提供を待つ。

思い起こせば学生時代、飲んだ帰りに新宿の桂花でよく食べたっけ。
太肉のウマさと茎わかめの食感が感動した記憶が。
もぅ、30年以上前の話なのね。。。　時の流れは恐るべし。
熊本に行った時も本店によらせていただきました。

で、提供されたのがコレだ！
ワン、ツー・スリー
ハイ、チーズ。
太肉2辺、キャベツ、茎ワカメ、メンマ、ガン黒ゆでたまご、と豪華なラインナップ。
マー油の独特な香りが食欲をそそります。
太肉をスープに沈めあたためておき、まずはスープから。
うんうん。
唯一無二の桂花独特のスープ。
豚骨ベースでしっかりと味があります。
麺は白めで中太のストレート、ややカタメ間に茹でられているがこれが桂花のデフォ。
パッツン、パッツンな食感です。
ウマい。
生キャベツのシャキシャキ感がいいアクセントになります。
茎ワカメも独特のコリコリな歯ごたえがありいい仕事してます。
メンマの影が薄くなるくらい。
ガン黒のたまごちゃんは黄身がしっかりと固ゆでだが、これはこれ。
ウマい。
で、桂花名物の太肉はスープの中であたたまっており、箸で持つと崩れるくらいの柔らかさ。
味もしっかりしていて口の中に入れると溶けるようだ。
脂身苦手なワシでもここの太肉の脂身は食べれた。
しかも口の中で一瞬でとけた。
ウマい。ウマすぎる！！

麺、キャベツ、茎ワカメ、メンマと食べているといろんな食感があり、まるでオーケストラ。
どれもいい仕事をしております。
途中、辣香をフリフリして味変。
これもウマい。
ここはお水ではなく中国茶なのもうれしい。
欲張って大盛にしてしまいキャパオーバーかと思いきや丁度良く満腹。
固形物を食べ終え、スープまで完飲してしまいそうな勢いでした。

ゴチになりました。
何十年も変わらずの味、値段は上がりましたが名店ですね。