先日、高田馬場・さかえ通りにある新店「デイ ト セイ」ではシンプルかつ高価な一杯を味わったが、10ｍほど先の並びに本格湖南料理と書かれた看板と料理写真から、どう見てもジャパニーズではない客層をターゲットとしてそうな「李厨」さんを発見

1階には手書きのメニューボードと色合いが派手なメニュー写真幕があり、2階部分を見上げてみると黄色い看板に料理人＆唐辛子のイラストが可愛く描かれ、一見のジャパニーズはプラッと入らないであろう空気感

日替り（700円）から各種定食（～980円）まで17種があるランチメニューの中に担々麺（780円）と牛肉麺（880円）を発見し入店を決めたが、「漬物と魚と米粉煮る」や「牛モツと米粉煮る」といった上級者向けの定食も有り

階段を上がってガラス戸を開けると、4人卓が10卓以上ある広々とした店内には男性3人組×3組・カップル・女性二人組と若い客層ばかりだが中国語が飛び交っており、「今の日本でこんなに中国人居たの？」と思えるほどのアウェー感

当然ホール担当の女性2名も大陸系で、口頭で担々麺のオーダーを済ませると、メニューの下の部分に味付け玉子食べ放題・ご飯お替り自由と書いてあったので、冷水のスタンバイがてら炊飯ジャーと味玉を確認

大きな保温ジャーからセルフでライスを盛れるのは良いが、隣の炊飯器には玉子が殻付きのままタレに浸かっており、ひび割れているトコもあるのがシュールな絵面で、昔にラーメン屋で「ゆで卵無料」なんて店もあったが、殻付き味玉は初体験

着丼までは10分以上かかり、2つ取った味玉の殻を剝くくらいじゃ間が持たないと思っていると、黒いトレイに乗せられて担々麺・白飯・一口サイズ麻婆豆腐・デザート・漬物が着丼

ミンチ肉がたっぷり乗った担々麺は、芝麻醤ベースの色合いにラー油のオレンジ色が映えており黒＆白のゴマも振られ、しっかりとしたゴマの主張が前面に出て、辛さは強くないがシビレじゃないスパイシーさもほんのり残る

ミンチ肉の下のもやしがあり青味はホウレン草なのが意外だったが相性は悪くなく、麺はコシが弱いタイプと思いきや、ボソッとした食感が特長のストレート細麺が使用され、このスープには早めな茹で上げなのが合っている

卓調は何も置いておらず、殻剥きに悪戦苦闘した味玉とスープに沈んだミンチ肉を掬ってオカズにするとお替りライスまで到達し腹いっぱいなランチとなり、異国情緒を楽しめたが、油ギッシュなジャパニーズ町中華の方がしっくりくることを実感した