二郎初めは10ヵ月ぶりのひばりへ。
到着すると今まで見たことのないとてつもない大行列。せっかくなので数えてみたらなんと93人待ち…。
もちろんここまで来て帰るわけにはいかないので接続。今日は先週の神保町ほど寒くないので助かった。
ひばりらしくなかなか順調に列は進む。そして2時間45分で店頭まで来た。神保町が約50人待ちで3時間半かかったことを考えれば驚異の回転率と言えるだろう。
待っていると声がかかったので店内へ入り券売機で「ラーメン：780円」を購入し着席。
厨房には店主さんと助手さん。店主さんはいつも通りの手際の素晴らしさだが今日一日で一体何杯作るのだろう？
着席後程なくコール。前回同様「ヤサイニンニク」で。

麺は前回同様硬くも柔らかくもない絶妙の食感。二郎全体で見れば少し硬い方だろうが目自体が素晴らしく美味く夢中で啜る。今日は同ロットに少なめがいたせいかいつもよりは多めに感じた。
スープはいつもながら見事なまでにド乳化でひばりでしか味わえない旨味がたっぷり。並んでいる間からこの匂いが漂ってきて胃袋を刺激しまくるので「早く食わせてくれ！」という気分になってしまう。
卓上には唐辛子しか置いてないが確かに胡椒も醤油ダレもこのスープには不要だろう。
ブタは中ぶりが2切れ。トロトロに柔らかくジューシーでやはり小ブタにすればよかったと後悔。
野菜は高くはなっているがコールしてもそれほど増えない。やはり常連でもない限り大幅に増えることはないのかな。
最後に美味すぎるスープをほとんど飲んでご馳走様。

いつもながら見事なまでのハイレベルな一杯で大満足。これなら3時間でも待ったかいがあるというもの。
ここはつけ麺や汁なしもないが本当に何回でも来たくなる。それだけ他の二郎にはないひばりだけの魅力がやはりあるんだと再認識。
接客もとてもよかったです。退店したら最初よりずっと行列が伸びていた。多分120人はいたのでは…。

いいスタートが切れたし今年も健康に気をつけて二郎巡りを楽しみたい。今年は久々に京都や札幌にも行きたいが、まずはもう一度ひたちなかだな。