牛久の中華食堂

この日の３件目は，未レポのこちらをチョイス。
約10年ぶりだ。
Ｕさんの登録は2008年の夏。
その時はすでにあったようなので，この店も息が長い。

店の駐車場には相変わらず大きな看板があり，次のような文章が書かれている。
「食文化のため シンプルにして最高の 塩らーめん 奥深い味わいと香りをぜひご賞味ください 店主」
塩派にはたまらないセリフだ。

入店すると，広めの店内は８～９割の入りと，昼のピークは過ぎた時間帯だが相変わらずの人気ぶり。
スタッフは男性２人，女性２人。
皆忙しそうに動き回っている。
食堂と言うより喫茶店風，あるいは中華バルとでも呼んだ方がいい雰囲気で，店員さんもオシャレな感じだ。

後会計式。
メニューブックは，まずお得な中華定食や，セットメニューが紹介され，その後にレギュラーメニューのページががあるという構成。
塩→醤油→味噌の順が，塩オシの店らしくてテンション上がる。
タンメンにしようかとも思ったが，標記のセットメニューにしてみた。
価格は1080円。
単品の「塩ネギラーメン」が660円，かなり推してる雰囲気がある「りんりんジャンボ餃子」が430円なので，ネギが加わっても10円安いことになる。
通常1180円で販売しているようだが，期間限定でこの価格とのこと。
まあ，ネギはサービスって感じかな。
注文から10分強で提供されたのは，白髪ねぎがたくさん載ったシンプルビジュアルの塩。
さらに１〜２分でかなりジャンボな餃子が登場。
これは珍來さんよりも大きい，まさにジャンボサイズだ。

麺は黄色みがかった多加水の細微ウェーブ。
やや硬めの茹で具合で味わいも悪くはないが，「最高の塩」と謳うスープに合わせるにはちょっと力不足感はある。
メニュー表の最後のページには「RINRIN PARTNER'S PRO」と題され，仕入れ業者が紹介されているが，麺と餃子の皮は，常陸大宮市の「（有）中橋製麺所」から仕入れているようだ。
ＨＰを見ると，創業60年の歴史ある製塩所だが，県南地区ではあまり聞かない名だ。
そんな遠くの製麺所との関わりが何でできたのかは分からないが，事情があるのかな。
スープは謳い文句通り，鶏出汁ベースと想像されるシンプルな味わいの淡麗系塩。
薀蓄には「天然塩にニンニク，古根，葱，山椒実を使用したシンプルにして最高の味わいと香り」と書かれている。
「古根」とは「古根生姜」のことだろう。
ニンニクや生姜，山椒の香りは決して前面に出ず，鶏塩の味わいをサポートする程度。
無化調とは謳ってないが，化調はほとんど使用してないだろう。
イケイケの若いころはよく分からなかったが，しみじみと味わい深いのスープに今は唸る。
具は，白髪ねぎ，青菜，チャーシューとシンプル。
かなり多めの白髪ねぎは，まさに白髪状。
麺と一緒にすする感覚，噛めばシャキシャキ。
ネギ好きにはたまらないだろうが，じじいの歯には挟まる(笑)
青菜は小松菜だろう。
シャキッと色よく茹でられている。
チャーシューは赤身主体の豚肩ロース。
見た目，硬い？と思ったが，崩れるようにやわらか。
赤身だけの肉をこんなにやわらかく煮込む技術は流石。
仕入れ業者ページに「ローズポーク」の名を見かけたので，これは茨城の名産品，「ローズポーク」かな。
いい豚を生かすも殺すも調理の腕次第。
それほど大きくはないが，厚みがあるのが２枚は嬉しい。
麺量は140ｇほどだろう。
さて餃子だが，皮は厚めだし，具がぎっしりと詰まっている逸品。
流石推すだけある。
単品430円はちょっとお高めだが，この大きさが４個なのでボリュームも十分。
食べる価値はある。
３軒めなので後半はちょっときつくなってきた。
しかし，残すのはもったいない気がして完食完飲。

白髪ねぎたっぷり，シンプルかつ奥深い味わいの塩清湯＆ボリュームある絶品ジャンボ餃子のセット。
個人的には，白髪ねぎはこんなになくてもいいから，次いただくなら「塩ラーメン」かな。
でも，麺がなぁ……。
もうちょっと合う麺があると思うのだが。
素ラーメンでもいけそうな絶品麺を合わせれば，採点はもっと伸びる気がする。
滞在時間中も後から後から客が入ってくる人気店。
近ければ，このちょっとオシャレな店で，絶品餃子をつまみにビールを飲むんだが……。
駅からはかなりあるので運転手がいないと難しいのが残念だ。