７月某日、昼、本日は世に言う４連休の始まり。５月に計画していた作戦がコロナで延期、Ｇｏ Ｔｏなにやら以前の６月にプランニングした新作戦を本日より決行とする。目的地はあの東北震災時に会社の復興支援で選抜され行動した福島県。梅雨の小雨降る中、愛車を駆って信州を出撃、本作戦の前の昼ラーに突撃したのはこちらの店。

所謂「佐野ラーメン」の人気店。私的には「佐野ラーメン」と言えば青竹に体重を乗せて打つ平打ちの麺に透き通った醤油スープ、のイメージがある。初の本場で食う「佐野ラーメン」の味わいは如何に？

１０：１５着、外待ち２名に接続、用意された丸椅子に座って待機、開店と同時にカウンター席に着座、後客５０名くらい。取りあえずメニュー表（メニュー写真）検討、ここは初訪のセオリーに則ってデフォの“らーめん”（６５０円税込）でイク。

少し早めに着いたが、後客の列は隣の薬屋あたりまで伸びている。また、駐車場はほとんどが県外ナンバー。凄い人気だ。事前情報ではこちらのオープンは２００８年と、割と新しめながら名店らしい「田村屋」（未訪）出身の店主が営むしっかりと青竹打ち店、と言う事。外でのスタンバイ時にも確かに製麺室で麺を打っているのが垣間見れた。店主の調理もリズミカルで平ざるを操り、巧みに麺を揚げている。そして待つ事５分、着丼。

ビジュアルは、チャーシュー、メンマ、ナルト、刻みネギが、油浮きのある澄んだ醤油スープに乗っている。

スープから。透明度の高いスープは、事前情報で「豚、鳥、牛、魚介、和のバランスの取れたスープ」と言う事であったが、確かにガラだしでのあっさりとした中にもまろやかな動物感と魚介感が雑味無くバランス良く融合しており、どれもが突出感は無いものの、淀みのない旨味を生み出している。凄くイイのである。合わせられた醤油のカエシの塩分濃度は適宜で、醸造感ある醤油感はあまり前には出て来ないが、まろやかな塩味のある塩スープの様なクリアーなテイストが実にイイのである。野菜由来の僅かな甘味と課長的ウマミも嫌味が無い。兎に角、クリアーな素材の旨味が楽しめる実に美味い淡麗醤油スープである。

麺は断面長四角で緩やかなうねりと、不規則なよじれの入った太さもビミョーに違う平打ち麺。茹で加減丁度良く、青竹で打った滑らかなコシのあるモチモチとした食感が実にイイ。喉越しも良く、よじれに淡麗スープも乗って来る。小麦の香りも味わえる。実に美味い麺である。

具のチャーシューは豚バラロールチャーシュー。薄切りながらもなかなかデカく柔らかで、薄味付けでの豚肉のジューシーな旨味が味わえる。ナルトは大振り、薄醤油の味付けが滲みており、柔らかサクサクとした食感が実にイイ。ナルトは弾力があり、味わいがあって美味い。刻みネギはシャリシャリ、爽やかなネギ薬味感が良好に効いている。

スープ完飲。福島に向かう途中の昼ラーに上信越道～北関東自動車道を降りて突撃したこちらの店での「らーめん」。それはクリアーながらも豚ガラ、鶏ガラ、魚介などの旨味がバランス良く配された淡麗醤油スープに、青竹打ちでの滑らかコシある不規則平打ち麺を合わせた一杯。まろやかな塩味の淡麗醤油の味わいが良く、不規則な平打ち麺も喉越し、味わい共に秀逸で、私のイメージする「佐野ラーメン」のテイストにピッタシで実に美味かった。この後、「佐野ラーメン」の第２の目的地に向かった、、、