山塩に再会

関東地方の美味しい店はほぼ押さえた今，できれば関東以外に踏み出したくなるのが人情。
しかし，隣県福島は，私の家からだと最短距離でも100㎞以上。
高速道路利用は必須なので，遠征費も馬鹿にならない。
でも，少しずつでも頑張って行こう。

ということで，課題店に来てみた。
昨年４月に開店した，「うえんで食堂」さんの支店。
本店が，焼き鳥まで出す食堂なのに対し，こちらはラーメン専門店で，本店より美味しいとの噂だったので気になっていた。
朝9:00からオープンしている店なので，連食スタートにも有難い。
家は7:30ごろ出発した。
常磐道，磐越道をかっ飛ばし，10:00台に到着。
今年は雪はほとんどないと聞いていたが，会津若松付近には降った跡が。
でも，道路には全くなく，せっかく昨年末に履いたスタッドレスタイヤの性能を確かめたかったので，ちょい残念。
店は町中の１軒家，店の前の駐車場が空いていたので滑り込ませる。
入り口を入ると，京都の製麺所，「麺屋棣卾」さんの麺箱が積まれている。
（あれ？この店舗は棣卾さんの麺を使ってたんだっけ？）と思いながら入店。
コの字カウンターのみのこざっぱりとした和の空間。
中途半端な時間帯でも客入りは７割ほどと盛況。
しかし，本店の休日昼の遊園地状態を思えば，待ちなしは何と有難いことか。

後会形式。
メニュー表を眺めると，「中華そば」，「会津山塩ラーメン」，「味噌ラーメン」の他に，「鶏油そば」なる汁なしメニューや，限定商品として，「つけ麺」や「濃厚煮干しつけ麺」，会津山塩ラーメンの進化版，「会津山塩と帆立のラーメン」なるものも出ていた。
しかも，「普通麺」，「手打麺」から選択可なだけでなく，この店舗は，＋80円で「中細ストレート麺」の変更が可能とのこと。
この「中細ストレート麺」が棣卾製なのだろう。
いろいろ心惹かれたが，本店でいただいたのと同じく，表記メニューを注文。
手打麺は，中細ストレート麺同様，普通麺＋80円の760円である。
注文から３～４分で提供されたのは，澄んだスープが眩しい塩。
本店の手打麺より細いかな？具の並べ方がかなり丁寧だ。

麺は中加水の平打ち太手揉み。
本店と同じだとしたら，小西製麺製かな？
でも，こちらの方が明らかに細い。
それでもかなりの噛み応え，小麦の風味も半端ない。
こちらの方がバランスとしてはいいかな。
スープは，本店でいただいたもの同様，しみじみとした味わい。
まろやかで旨味豊かな塩清湯。
山塩の良さを前面に出すため，出汁感はあえて抑えてあるというが，豚メインと思われる動物系，野菜，和出汁等の旨味も必要かつ十分で体に沁み渡るようだ。
やっぱり山塩スープ，好きだなあ。
具は，ねぎ，メンマ，チャーシュー。
本店と構成は同じだが，より丁寧に盛られている印象。
チャーシューは，喜多方を思わせるバラ煮豚。
山塩の良さをスポイルしない味わいで，デフォでも計３枚は満足度が高い。
脂の自然な旨味が好きな者にはたまらないね。
麺量は160〜170ｇぐらいかな。
もちろん，完食完飲。

やっぱり美味しい山塩。
本店の手打麺よりも細い分，こちらの方がバランスがいいし，具の丁寧な並べ方も好印象。
こっちの方が美味しいという方が多いのも納得。
私は初山塩のインパクトが強かったので，本店の方が１点高くしておく。
それにしても，このラーメン，麺によってかなり表情が変わるのではないだろうか。
近かったら80円安い普通麺や，棣卾の細ストレートも試してみるのだが……。
すぐ来られる方が羨ましい。
また機会があれば。



蛇足；
一部の方はこの後どこに行ったか知ってると思うが，次はかなり大きく飛ぶ。