休日。病院の帰りに腹拵えをしようかな。何かとちょいちょい利用させてもらっている東池大勝軒の八王子店ですが、先般、八王子の管理人さんのブログで紹介されていた味噌ラーメン。当店の期間限定はいろいろといただいて来ましたが、味噌シリーズだけは食べたことがありません。どうやら、他の限定（野菜やカレーなど）が年に数回程度提供されるのに対し、味噌だけは年に1回の提供（その代り期間は他の2週間程度に対し1ヶ月継続）らしいですｗ　これはこの機会にぜひいただいておきましょうｗ

17時頃に入店すると、まだ夕方の繁忙タイムには間があるのか、先客カウンターに1名のみ。券売機で期間限定（930円）の食券を買って、傍らに控えていた女性店員に手渡し、もり・汁なし・ラーメンからもり味噌を告げます。価格の方は、消費増税を機に期間限定も改定されたようですな。

この時間帯は、店主、奥様と先ほどの若い女性店員の3名体制。店主と奥様、特に会話を交わす訳でもないけど、実に見事な連携で調理が進みます。年月の積み重ねの為せる技ですな。さすがです。ほどなく、大して時間もかからずに高台より我が一杯が配膳の運びとなりました。

汁椀の方に張られたスープは、何と鮮やかな赤に近いオレンジ色に色付いたつけ汁。ただの味噌ではなく辛味噌だったのか？　知らなかったけどやっちまったかなｗ　中に入る具材も豊富なようで、表面だけでも、ホウレンソウ、キクラゲ、コーン、短冊チャーシュー、ゆで玉子半身になるとが見えています。おそらくその下場にはモヤシが底上げ要員として沈んでいるものと思われます。

片や麺丼の方ですが、いつもの東池袋系らしい太麺が丼の縁一杯擦り切りに盛られ、アクセントにカイワレが載せられています。こちらでは、テボで茹でられた麺を流水で締め、そのまま丼に投入するだけで、綺麗に折り畳んで盛付けるなどの小細工はしませんｗ　昔ながらの流儀ですな。ではいただきます。

まずはつけ汁から。色味から受ける印象通り辛味のピリッとくる味わいの下は、札幌味噌でお馴染みの赤味噌主体の設計。それでもショッパ一辺倒ではなく適度な甘みと酸味が付加されていて、甘辛酸の三拍子揃った感じの味噌つけ汁。辛さも辛味噌というほどの辛さではなく、ピリ辛程度に終始しているので私でも無問題です。美味しい。

そのつけ汁の椀の底を浚えてみると、思った通り、表面に見えているトッピング類の下からモヤシがサルベージされてきます。一般的に、つけ麺のつけ汁って言うと、ラーメンのように麺の上に盛付けるトッピング類が、そのままでは全部水面下に沈んでしまい、見た目のデラックス感に欠けてしまうのでｗ　このあたりのあしらいは、老舗だけに流石に上手いですよね。

さて麺です。麺肌の凹凸もさることながら、元々、親水性に優れる麺のようなので、多少の水切りの甘さもありますが、口に含んだときの「なめっこい」食感が何とも言えません。このアクセントたっぷりのつけ汁に潜らせて口に運ぶと、元来の親水性もあってスルスルと啜り上がってきて、刺激的なつけ汁を適度に中和させながらその味を味蕾に届けてくれます。美味しい。

このあたり、反発力、あるいはコシの強いつけ麺専門店の麺に馴れた人には物足りなく感じられるかも知れませんが、私は好きですな。

総量で400gあるつけ麺の麺が、見る間に減っていく訳ですが、この味噌スープとの相性が良く、飽くことなく啜り続けられる感じ。おかげで途中でカスタムを考える暇もなく麺が終了。元々、小盛サイズでもOKな自分量からするとスープ割りをするまでもなく、沈んでいた具材を浚って口に運びそのまま食了。

同店の場合、レギュラーメニューについては一通り制覇。幾種類もある期間限定麺については、重要な（好きな）看板物については今回でほぼ一巡したかなと思いましたが、考えてみればシチューとかまだ興味をソソられるアイテムもあり、実はまだまだ同店期間限定コンプリートの道のりは長いと感じさせられた一杯でした。

あ、それと、同店、長らくSNSと無縁の営業を続けて来られた訳ですが、知らないうちにTwitterを始められた模様。これで限定の情報が少しは入り易くなると大歓迎ですｗ　ちなみに味噌は1月14日まで。