この日は帰宅前に自宅最寄りのSCフードコート内にあるコチラで、この夏の初めからずっとポスターで気になっていたメニューを食べて帰ることにします。その名も「細麺あっさりつけ麺～白しょう油味～」。橋本駅の駅ビルの王将にはこのメニューのポスターが貼っていないので、ひょっとするとこのアリオ橋本店の限定メニューなのかも。そもそも、餃子の王将のレギュラーメニューにつけ麺はないので、新鮮に感じます。

入店すると、ここはどの時間帯でも一定数の先客がいるんだよね。この日も5～6組が食事中です。案内されたテーブルに注文を取りに来たお姉さんに、このメニューをジャストサイズの天津飯と餃子3個が付いたセット（税別880円）で発注。その際、天津飯の餡を、甘酢、塩、京風の3種類からチョイスできるとのことでしたが、天津飯といえば甘酢でしょうｗ

厨房とホール全体に男性店員と女性店員各3名の合計6名。この人数で、店内のみならず、フードコート席で食事する客のオーダーまでを取仕切っています。ややあって、我が一杯がお姉さんの手によりトレイに載って配膳。

濃色のつけ汁容器には、淡い醤油色に薬味のネギのみが浮いたつけ汁。白い麺皿の方には、おそらくこのメニュー専用と思われる麺肌に透明感のある細縮れ麺。量は優に150～160g程度はありそうですな。トッピングはバラロールのチャーシュー、味玉半身のみ。他にこれまた立派に一食分ありそうな甘酢餡の掛った天津飯と餃子。立派な陣容じゃないですか。これでこの値段ならお得かも。ではいただきます。

まずはつけ汁。白醤油を使ったというこのつけ汁。鶏ガラベースのつけ汁は、色だけ見れば塩スープと言ってもおかしくないもの。液体油もほとんど浮かず、口にしても白醤油の発酵食品らしい香りが鼻に抜けてゆきます。ホント、あっさりとしています。

麺は、北海道産の小麦を使ったというおそらく特注麺。しなやかに箸扱いの楽なタイプで、このつけ汁に潜らせて容易に啜り上げることができます。破断感はザクザクとしたもので、このゲージですから、さほど濃い味でもないつけ汁をしっかりと持ち上げ、適度な味付けで食わせてくれます。美味しい。

途中で天津飯の方に浮気をｗ　ザクッとレンゲで掬っていただきます。ふわふわ卵の下は、ただの白いご飯だけではなく、さすがに本物のカニではありませんが、カニかまぼこが潤沢に載っていました。甘酢仕様なので中華らしい味わいでしたが、京風の餡も面白かったかも。

餃子と天津飯とつけ麺を行き来しつつ、全てをものの5分少々でサクッと終了。つけ汁はそのままグビッと行っても全く問題のない塩梅でした。

ところで、配膳してくれたホールスタッフのお姉さん。時に厨房に入り、料理の仕上に餡を掛けたり、ホールでは配膳、片付けから会計まで、それこそ八面六臂の活躍。全く無駄のない流れるような動きに見入ってしまいました。この人なればこそ、結構広い店内からフードコート対応までを恙なくこなせるのだろうな。彼女の職人技を、ぜひまた見に来たいな、と思わせてくれた一杯でした。