東京横濱ノスタルジックラーメン探訪SeasonⅢ　Vol.1

　幻の品はなかったが　創業百七年　伝承の広東調理麺

　店に入りかけて、正面にいた女性スタッフにこう聞いた。「麺類、単品でも注文できますか？」。すると「大丈夫ですよ」。しめた。やっと此処で喰える。おっとその前に確認しなければいけない。そう、あのメニューはあるのだろうか・・・

いたのーじさん、ダメでしたよ。

　結果としてそれはなく、無難に掲題のものを注文した。そして、出てきた一杯は・・・。流石にチト高いだけはある。スープが極上・・・とまでは言わないが、実に奥深い、少し甘さを纏った、穏やかで、しかし力のあるスープに驚いた。何より薄味の塩、と決め込んでいたので醤油、だったのだ。これは、旨い。

　麺も実にイイ。汎用中華麺ではない。しなやかな、シルキーな細麺。うん、これまたスープの相性は文句ない。

　ブナシメジが目立つ具。青梗菜や白菜など葉物野菜が多い。もちろん、海老が主役。と言っても四匹ほどとは、あと少しあってもいいのではと思う。何せ、税込み千百八十八円なのだ。中華街で喰えば、安い店なら六百円台から喰えるのだから。

　ただ、この店のスープは相当深い。

　創業明治四十三年。これは横濱といえど、この年より前に開業したラーメン提供店は数えるほどしかない。まさに百七年の伝承の味だ。

　さて、この店の最寄駅は地味な駅。JR根岸線「石川町駅」である。

　その駅名から想起するものは、ほとんどないのではないか。横浜在住在勤以外の方は。では、こう言えばどうだろう。「元町・中華街」。

　東京方面から元町・中華街にJRで行こうとすると、もしかすると横浜駅でみなとみらい線に乗り換えはしないか。確かにあの路線は「元町・中華街駅」が終着駅で、そのベタな駅名から、「元町・横浜中華街」にはその駅を利用すると便利なのではと思い込んでいる人が多いのではないか。

　JRも昨年、石川町駅に副名称を付けた。あろうことか、元町・中華街、である。みなとみらい線に乗客を持っていかれたその危機感もあるんだろうか。

　ただ実際、元町商店街・横浜中華街に行くには、みなとみらい線のあの長い地上までのエスカレーターと地下通路を通るより、JRのほうが便利なのである。無論、二つの駅は少し離れているから、同じ場所には出ないが。

　その石川町の駅の「元町口」（北口）を出て改札を抜け右手の階段を降りる。するとそこは「ひらがな商店街」。元町商店街とつながっているから、やっぱり洒落た店が多い。ただ、二千十七年十一月現在、今更ではあるが、エレベータ設置工事のためその階段は使えない。改札正面の階段を降り、リセンヌ通りへ。以前にも書いたが、フランス語で女学生の意。朝夕には付近の著名な複数の女子中高生で道は塞がれる。かなり煩いんだ。

　「ひらがな商店街」さらに進んで、と言っても五十メートルほどのことだが、石川町二丁目交差点を少し過ぎたあたりにこの店がある。商店はこのあたりでピタリと途絶え、僅かな個人商店はいくつかあるにせよ、この先は住宅街。

　なんとかというテレビ番組にこの店の主が出演したそうだ。壁面にデカくその時の写真が飾られる。袖看板には「明治四十三年創業　三代目　旭酒楼」。ネット上にもあまり情報はなく、ランチセットはあるにせよ、麺類単品で注文できるか分からなかった。だから、登録後放置。けれど、この店は入って確認しなければならぬことがある。というわけで冒頭の会話。それから、ちょっと高級な中華料理店、いや広東料理店なのでチト入り辛かったというのもある。だけど、確認しないとね。

　確認したあるメニューとは。

　この店はかつて賄いで出していたそうで、もしやと思い聞いてみたのだが・・・・

　「このお店、以前は賄いで『辨麺（バンメン。汁そば）』出していたそうですが、あればそれを頂きたいのですが」。

　「は？　バンメンですか？　それは・・・聞いたことはありません」。

　無念。未訪の辨麺提供店は、もはや、もうないのだろうか？